MARQUISES : Hiva Oa Marae et Tiki (Ta'aoa Puamau)

Le Marae ou Me'ae en polynésien est un espace sacré au temps des premiers marquisiens, ancien lieu de culte, il est toujours 'tapu' (accès autorisé aux seules personnes dont le mana était important). Le Me'ae était un complexe social et religieux, il ne reste aujourd'hui que les plateformes de pierres de lave noires, des statues (tiki représentant des ancêtres déifiés), et des pétroglyphes souvent envahis par la végétation tropicale. A la fois site funéraire et lieu de rituels le Marae pouvait comporter un grand nombres de plateformes sur lesquelles étaient bâties des constructions de bois aujourd'hui disparues. Il ne reste de nos jours que les murs et les soubassements de ces constructions qui pouvaient s'étendre sur plusieurs hectares mais qui sont de nos jours noyés dans la végétation tropicale envahissante. Les sites de Puamau et de Ta'aoa abritent d'impressionnants Tikis, dont le célèbre tiki géant (2.60m) et le tiki souriant perdu dans la forêt.