Mourinho retourne à Rome… et le Real va enfin devoir se révéler

Le Real Madrid a parfaitement lancé sa campagne européenne en battant l’Inter Milan 2-1 au Santiago Bernabéu. Kylian Mbappé avait ouvert le score, Federico Valverde avait inscrit le deuxième but et l’équipe de Mourinho avait ensuite résisté au retour italien pour prendre ses trois premiers points. Mais Roma–Real Madrid représente un défi totalement différent. Cette fois, Madrid joue à l’extérieur. Cette fois, le Real va évoluer dans l’atmosphère du Stadio Olimpico. Et surtout, José Mourinho revient dans un stade où il possède une histoire particulière après son passage sur le banc de l’AS Roma. Ce contexte donne immédiatement une dimension supplémentaire à la rencontre. Mourinho a laissé de très nombreux souvenirs à Rome, et Gian Piero Gasperini a lui-même rappelé avant le choc l’affection que les supporters romains conservent pour le Portugais. Mais pendant 90 minutes, aucun sentiment ne comptera : Mourinho revient avec le Real Madrid pour gagner. Et c’est peut-être ici que commence réellement le test européen de son équipe. Le Real a déjà battu l’Inter, mais cette victoire avait également montré certaines fragilités. Thibaut Courtois avait été décisif, notamment en début de rencontre, tandis que Madrid avait dû protéger son avantage dans le dernier quart d’heure. Face à la Roma, les Madrilènes devront probablement gérer un match encore différent. L’équipe de Gasperini possède suffisamment de qualité technique pour sortir sous pression, suffisamment d’expérience pour gérer les temps faibles et plusieurs joueurs capables de créer une occasion presque seuls. Paulo Dybala sera évidemment l’une des principales menaces. Après le match nul de la Roma à Como, Gasperini a expliqué avoir retrouvé un Dybala très tranchant dans ses courses et particulièrement propre techniquement. Le duel entre l’Argentin et la défense madrilène peut donc devenir l’une des clés du match. Pour le Real, beaucoup de choses passeront une nouvelle fois par Kylian Mbappé. Le Français avait marqué contre l’Inter lors de la première journée de Ligue des champions et reste le joueur capable de transformer immédiatement une transition ou une erreur défensive en occasion de but. Mais Mourinho va également devoir gérer la question Vinicius Junior. Le Brésilien traverse une période plus compliquée et a débuté sur le banc contre Villarreal en Liga avant d’être expulsé après son entrée en jeu. Cette expulsion est intervenue dans le championnat espagnol et ne correspond pas automatiquement à une suspension en Ligue des champions. Mourinho doit donc décider comment utiliser Vinicius à Rome. Titulaire pour tenter de le relancer ? Sur le banc pour conserver une arme capable de changer le match ? Ou nouveau pari sur Yan Diomande, qui vient justement d’inscrire son premier but avec le Real Madrid contre Villarreal ? Ce choix peut raconter énormément de choses sur la hiérarchie offensive actuelle du Real. Et le calendrier rend Roma–Real Madrid encore plus important. Madrid joue ensuite Séville en Liga, reçoit Leipzig en Ligue des champions puis se déplace au Camp Nou pour le Clásico contre le Barça. Roma, Séville, Leipzig, Barça. Autrement dit, le Real entre dans une période où il ne pourra plus simplement gagner ses matchs : il faudra aussi montrer qu’il peut répéter les performances de haut niveau tous les trois ou quatre jours. C’est exactement pour cela que Rome représente un excellent révélateur. Une victoire permettrait au Real d’atteindre six points sur six en Ligue des champions, de confirmer le succès obtenu contre l’Inter et d’avancer sereinement vers les prochaines échéances européennes. Un mauvais résultat ne serait évidemment pas catastrophique après seulement deux journées, mais il remettrait immédiatement plusieurs questions au centre du débat. Le Real contrôle-t-il suffisamment ses grands matchs ? La défense peut-elle tenir face aux meilleures attaques européennes ? Mourinho a-t-il déjà trouvé son meilleur onze ? Mbappé peut-il devenir le véritable patron européen du Real Madrid ? Et surtout : cette équipe possède-t-elle déjà le niveau pour aller chercher une nouvelle Ligue des champions ? L’histoire ajoute encore une couche supplémentaire. Le Real Madrid possède un excellent bilan récent contre la Roma. Madrid a remporté ses quatre dernières confrontations face aux Italiens sans encaisser de but, et compte cinq victoires lors de ses six derniers déplacements à Rome. Mais les statistiques ne joueront pas mercredi. Le Real va devoir répondre sur le terrain. Mourinho retourne dans son ancien stade. Mbappé veut continuer à marquer en Ligue des champions. Dybala retrouve de très bonnes sensations. Et Madrid attaque la période la plus difficile de son mois d’octobre. Roma–Real Madrid n’est donc pas seulement la deuxième journée de Champions League. C’est peut-être le premier soir où nous allons réellement découvrir ce que vaut le nouveau Real Madrid de José Mourinho en Europe.