Легенды «Спрингбокс»: Фрик дю През

Фрик дю Преес был назван лучшим регбистом Южной Африки XX века страстными поклонниками этого вида спорта. Учитывая, что он завершил карьеру в 1971 году, это стало значимым выражением того уважения, которым он продолжает пользоваться. Во многом голосование выходило за рамки выступлений Дю Прееса на поле, принимая во внимание также его харизму и влияние на окружающих. В то время, когда южноафриканский регби был раздираем провинциальным соперничеством, звезда Северного Трансвааля пользовался популярностью от Претории до Кейптауна — родины традиционных соперников «Блю Буллз», команды «Вестерн Провинс» — и на регбийных стадионах по всему миру. Доктор Дани Крейвен, один из величайших игроков в истории «Спрингбокс» и многолетний руководитель южноафриканского регби, отдал дань уважения Дю Преезу следующим образом: «Южноафриканское регби — это то, что оно есть, а именно: вдохновение для всех в нашей стране, кто интересуется этой игрой, и источник восхищения для людей за пределами наших границ. Одним из важнейших факторов, способствующих этому, является тот факт, что на протяжении всей истории регби «Спрингбокс» были великие игроки и великие личности. Мы благодарны таким людям, благодарны за то, что они, подобно проводникам, указывали нам путь на нашем регбийном пути. Среди этих великих — Фрик Дю През. Пока в нашей стране играют в регби, люди, которые знают Фрика или знали его, или люди, которые слышали о нем или читали о нем, будут иметь с ним связь, и это будет обогащать наше регби так же, как и Фрик на игровом поле». Дю Преес обладал превосходными универсальными навыками, поистине выдающимися для человека такого роста. Несмотря на невысокий рост, он был настоящей опорой в коридоре. Кроме того, он отличался фантастической скоростью и отличными навыками бега с мячом в руках, что он продемонстрировал в попытке, забитой против «Британских Львов» в 1968 году. Обходя линию коридора со своей позиции посередине между двумя противостоящими линиями, он перехватил пас у боковой линии и помчался к зачетной линии, словно подгоняемый турбонаддувом. Его волосы развевались во все стороны, когда он мчался к линии, и после красивого финта он нырнул, чтобы забить классическую попытку с расстояния всего 40 метров. Навыки Дю Прееса распространялись и на удары ногой – пант, дроп-кик или удар с места, Фрик мог это сделать. Много лет он, наряду с блестящим фланговым нападающим Яном Эллисом, удерживал рекорд «Спрингбокс» по количеству сыгранных тестовых матчей за Южную Африку – 38 игр. Это было задолго до... Наступление глобальной деревни; команды играли гораздо меньше тестовых матчей, и не было ежегодных соревнований для регбийных команд Южного полушария. Более справедливым отражением карьеры Дю Прееза на вершине было бы отметить, что он играл в зелено-золотой форме более 10 лет, дебютировав в январе 1961 года против Англии и сыграв свой последний матч за «Спрингбокс» в августе 1971 года против Австралии. В общей сложности он сыграл 87 игр за Южную Африку и, по совпадению, набрал 87 очков. На банкете в честь Дю Прееза как лучшего регбиста века бывший тренер «Спрингбокс» Андре Маркграаф сказал собравшимся любителям регби, что жаль, что этот выдающийся игрок из Северного Трансвааля не смог играть в современную профессиональную эпоху: Дю Преез, сказал он, показал бы людям, что такое смирение. Его авторитет в регби не ограничивается южноафриканской сценой. Когда в 1997 году был создан Зал славы регби, Фрик Дю Преез и Дани Крейвен был единственным южноафриканцем, избранным в Зал славы. Как говорится, по компании познаешь человека: среди других игроков, вошедших в Зал славы в том году, были Гарет Эдвардс, Колин Мидс, Уго Порта, Дж. П. Р. Уильямс, Майк Гибсон и Уилли Джон Макбрайд.