VW-Century - Hoofdlocaties 1933-2025 Groningen Stad

In 1931 werd op het bouwterrein van perceel Nieuwe Kijk in ‘t Jatstraat 57 door Lucas Koster (koopman), Henderikus ten Wolde (aannemer) en Aaldrik Koster (lakfabrikant), een garage met bovenwoning gebouwd. In 1932 richtten deze 3 heren een bedrijf op, genaamd Century. Zij begonnen aan de Kijk in 't Jatstraat 57 een parkeergarage met een capaciteit voor 100 wagens. De naam ‘Century’ refereerde daarbij naar 100. In 1933 werd de naam NV Garage Century en later Century BV. Al snel gingen zij de geparkeerde wagens ook onderhouden en een garage was geboren. In 1946 verkochten de eigenaren de garage aan de heer Piet Maans. Deze verkreeg een jaar later, het officiële dealerschap voor Volkswagen van importeur Pon's Automobiel Handel. Zo kon Century, als één van de 1e garages in Nederland, de Volkswagen Kever gaan verkopen. Met de komst van de T1, de 1e bestelwagen en het alom bekende busje van Volkswagen, startte Century met de verkoop van bedrijfswagens. Het idee voor de VW T1 bus is afkomstig van de Nederlandse importeur Ben Pon. Na een inspirerend bezoek aan de Volkswagen fabriek in 1947, maakte Pon de 1e schets van de VW-bus die heel populair zou gaan worden. De serieproductie van dit nieuwe model begon in 1950. De populariteit van VW zorgde voor ruimtegebrek in de Kijk in ’t Jatstraat. Daarom werd, tussen 1952-1955, de voormalige Gronam garage aan het Schuitendiep 21 er tijdelijk naast gehuurd. In 1974 heeft Century het pand uiteindelijk verkocht. Anno 2025 is het oude Century pand in de Nwe. Kijk in ‘t Jatstr. nog altijd een parkeerverhuur garage voor particulieren. Ondertussen werd er druk gebouwd aan het nieuwbouwpand op de hoek van de Oosterstraat en het Gedempte Kattendiep. Dit was de plek waar eerder ‘Huis Gockinga’ had gestaan. Dat pand was tijdens de bevrijding in 1945 volledig afgebrand. De nieuwe hoofdlocatie van VW-Century werd in april 1956 geopend. De Volkswagens verkochten zichzelf goed en daarnaast werd het verkeer in het centrum steeds intensiever. In de 2e helft van de 60-er jaren verdwenen meer en meer garages uit het binnenstadbeeld om een groter onderkomen te vinden op industrieterreinen of langs de uitvalswegen wegen van de Stad. Century verhuisde in 1967 dan ook naar een nieuw te bouwen hoofdlocatie aan de Paterswoldseweg. Century had in de Oosterstraat ruim 10 jaar een mooi onderkomen gehad, in een pand dat vervolgens een heel andere invulling zou gaan krijgen. Eind 1967 werd bekend gemaakt dat begin 1968, in het beneden gedeelte van het Century garagepand, zou een supermodern, landelijk 3e bowlingcentrum van Nederland komen. Er kwamen 10 banen, die automatisch zouden worden bediend. Naar Amerikaans voorbeeld werden de banen ook uitgerust met scoreprojectoren, zodat iedereen het verloop van de wedstrijd kon volgen. De ingang kwam aan het Kattendiep en er kwam een gril met eetcounter en een open café. Ook kwam er een speciale uitgifte voor bowlingschoenen, zodat recreatieve spelers niet hun eigen materiaal hoefden aan te schaffen. Boven het bowlingcentrum, op de begane grond aan de Oosterstraatzijde, opende de IFA (International Food Association) in 1968 een moderne supermarkt met zelfbediening. Er was ook een Eatcorner en een non food afdeling, met o.a. kampeerbenodigdheden. Later hebben er nog andere supermarkten op de begane grond gezeten, waaronder de K-Markt waar ikzelf nog heb gewerkt. Ook heeft er een filiaal van ‘Scheer en Foppen’ in het pand gezeten en sinds 2014 is er een Jumbo supermarkt gevestigd. Zoals aangegeven had Century in 1967 een nieuwe hoofdlocatie gevonden aan de Paterswoldseweg, op de plek waar eerder een boerderij had gestaan. Eerst werd er gewerkt vanuit een noodloods en vervolgens, vanaf nov. 1966, in een nieuwbouw pand. In 1988 werd aan de Paterswoldseweg met een verbouwing de los van elkaar gebouwde panden samengevoegd. In 2000 was Century volledig in handen gekomen van Pon Holdings. Na diverse overnames, uitbreidingen en nieuwe locaties, is de Century Autogroep door de jaren heen uitgegroeid tot een bedrijf, met meer dan 450 medewerkers op zo’n 20 locaties in Groningen en Drenthe. In 2011 is er plaats gemaakt voor een nieuwe hoofdlocatie aan de Bornholmstraat in Groningen, waar de Century Campus ook anno 2025 nog zit. Tekstbronnen: • Beeldbankgroningen.nl • Depher.nl • Century.nl • 400jaarniewestadt.nl • bowlinggroningen.nl • Facebook; https://www.facebook.com/share/g/1ATc... • Facebook; https://www.facebook.com/share/g/196m... • focusgroningen.nl Foto- en filmbronnen: • Beeldbankgroningen.nl • Delpher.nl • vwbus.jimdofree.com • filmbankgroningen.nl • Facebook ‘JE BENT EEN STADJER ALS…..’ • Facebook ‘Stad Groningen in de jaren 60/70/80’ • tijssenvos.nl • 400jaarniewestadt.nl • century.nl • bowlinggroningen.nl • focusgroningen.nl • Eigen film- en fotomateriaal Muziekbron: • via YouTube account @RelaxCafeMusic:    • Slow Blues and Jazz Music - Relax Instrume...