Каково было сражаться в стеклянном носу B-17 во время лобовых атак Fw 190 над Швайнфуртом

Изогнутый лист плексигласа. Это всё, что отделяло двух американских офицеров от мчащегося на них истребителя Focke-Wulf 190, скорость которого превышала пятьсот миль в час. На улице было холоднее минус пятидесяти градусов. У одного был бомбовый прицел. У другого — штурманская таблица. У обоих были пушки в носовой части самолёта, конструкторы которого никак не предполагали атаковать спереди. В этом видео: Как вся концепция «летающей крепости» B-17 основывалась на перекрывающемся оборонительном огне, и почему эта теория оставляла носовую часть, вооруженную всего одной гибкой пушкой калибра .30 в шаровых опорах, непреднамеренной слепой зоной. Обнаружение этой слабости немцами через несколько дней после первой миссии Восьмой воздушной армии в 1942 году и формализованная доктрина лобового нападения, приписываемая гауптману Эгону Майеру и оберлейтенанту Георгу-Петеру Эдеру, впервые примененная в больших масштабах 23 ноября 1942 года. Как бомбардировщики и штурманы, офицеры, не имевшие специальной роли стрелка, стали людьми, принимающими на себя эти лобовые атаки, и импровизированное решение, созданное в Терли сержантом Джеймсом Грином и сварщиком сержантом Беном Марсилонисом, которые вручную изготовили носовые пулеметные установки и за это получили орден «Легион почета». Многоуровневые физические опасности, с которыми сталкивались экипажи носовой части при температуре ниже минус пятидесяти градусов: летные костюмы с подогревом, неисправные Проводка стала причиной до 75% случаев обморожения в 1943 году, кислородные маски могли замерзнуть от дыхания члена экипажа, а порывы ветра проникали через любое отверстие в плексигласе. Миссия 14 октября 1943 года в Швайнфурте («Черный четверг»), когда 291 B-17 вылетел за пределы зоны действия истребительного сопровождения в непрерывный трехчасовой воздушный бой, и катастрофические потери для отдельных подразделений, включая 87% потерь 305-й бомбардировочной группы (13 из 15-16 потерянных бомбардировщиков) и потерю 306-й группой 10 бомбардировщиков и 100 человек экипажа. Жестокая арифметика работы экипажа из двух человек в носовой части самолета под продолжительной атакой, когда бомбардировщику приходилось оставлять свой пулемет в самый момент максимальной уязвимости, во время самого бомбометания, чтобы управлять бомбовым прицелом Нордена. Полная стоимость миссии: потеряно 60 B-17 (более 26% атакующих). (силы), примерно 650 из 2900 членов экипажа погибли за один день, и как это число изменило предполагаемое «обещание» 25 боевых вылетов Институциональный ответ с обеих сторон: рассредоточение Германии по производству подшипников для предотвращения еще одного узкого места и практическая приостановка Восьмой воздушной армией глубоких дневных налетов без сопровождения после Швайнфурта, который выявил ограничения теории самообороны бомбардировщика Подносная турель Bendix на B-17G, которая начала поступать в такие подразделения, как Тёрли, всего за месяц до «Черного четверга», и показательная деталь: бомбардир, которому пришлось прекратить стрельбу во время бомбардировки, был тем же человеком, который теперь отвечал за управление самыми мощными пушками в носовой части самолета Почему настоящим решением были не броня или турели, а истребители сопровождения дальнего действия, прибывшие в начале 1944 года, которыми экипажи Швайнфурта так и не воспользовались Каждая проблема в носовом отсеке имела индивидуальное инженерное решение: костюм с подогревом для защиты от холода, кислородный баллон Система управления высотой, пулемет для истребителя, формация для пулемета. 14 октября 1943 года все они одновременно отказали на несколько часов, и двум пилотам, которым еще предстояло выполнить задачу над целью, предстояло завершить полет. Была ли репутация «Летающей крепости» заслужена благодаря хвостовым пулеметам, или же она была разрушена тем, с чем ее конструкторы никак не ожидали столкнуться у носовой части самолета?