ВОЗДУШНЫЙ ЗМЕЙ, Сомерсет Моэм

Мужчина сидит в тюрьме за отказ платить алименты — не потому, что не может платить, а потому, что его жена «разбила его воздушного змея». Из этого абсурдного признания Моэм разворачивает спокойную, как бритва, и до смешного забавную анатомию одержимости, классовых манер и упрямых способов, которыми любовь сворачивается в войну. Рассказанный рассказчику щепетильным посетителем тюрьмы, «Воздушный змей» повествует о Герберте Санбери, порядочном молодом бухгалтере, воспитанном чопорной, железной матерью и робким отцом, чьей единственной чистой страстью является запуск воздушных змеев на ветреном пустоши. Когда Герберт женится на Бетти Беван — накрашенной, живой, «простолюдинке» в глазах его матери — их крошечная квартира становится полем битвы: жена против матери, очаг против неба. Новый коробчатый змей взлетает; брак рушится. Один удар топора сокрушает больше, чем дерево и проволоку, и мелкая домашняя ссора перерастает в принцип, наказание и тайну: что же, собственно, означал этот воздушный змей? Моэм делает обыденное важным, а важное — обезоруживающе незначительным. Воздушный змей — это фетиш детства, материнская привязь, последняя свобода мужа или идеал, который не может себе позволить взрослая жизнь? С лукавым юмором и безжалостной ясностью «Воздушный змей» задаётся вопросом, почему люди цепляются за то единственное, что позволяет им чувствовать порывы ветра, — и что происходит, когда кто-то перерезает нить.