108억 년 전에 출발한 빛 한 점, 그 한가운데 숨어 있던 무게

맨눈으로는 보이지 않는 밤하늘의 희미한 빛 한 점. 1957년 푸른 별 목록에 618번으로 실렸던 이 빛은 별이 아니라, 약 108억 년 전에 출발한 퀘이사의 빛이었습니다. 그 한가운데에는 연구에 따라 태양 약 400억 배에서 660억 배로 추정되는 블랙홀이 있습니다. 오늘은 블랙홀의 무게를 어떻게 재는지, 블랙홀이 어떻게 먹으며 자라는지, 그리고 그 성장에 끝이 있을지를 천천히 들어 봅니다. 한 천문학자는 블랙홀이 빛을 내며 먹는 방식으로는 보통의 조건에서 태양 약 500억 배 근처에서 성장이 멈출 수 있다고 계산했습니다. 이 계산은 아직 확인할 수 없는 가정에 기대고 있어 확정된 결론이 아니며, 블랙홀끼리 합쳐지는 다른 길도 있습니다. 블랙홀이 아주 먼 미래에 천천히 녹아 사라질 수 있다는 이야기도 관측으로 확인된 사실이 아니라 이론적인 예측입니다. 0:00 오프닝 1:45 별 목록의 618번 5:24 블랙홀의 무게를 다는 법 9:49 수백억 언저리의 이웃들 13:33 블랙홀도 천천히 먹는다 16:42 먹이 원반이 버티기 어려운 무게 22:15 한계 너머로 가는 조용한 길 25:53 우주의 나이라는 시계 29:33 블랙홀의 끝 출처 King, A. (2016), "How big can a black hole grow?", MNRAS Letters 456, L109 Inayoshi, K. & Haiman, Z. (2016), "Is there a maximum mass for black holes in galactic nuclei?", ApJ 828, 110 Shemmer, O. et al. (2004), "Near-infrared spectroscopy of high-redshift active galactic nuclei", ApJ 614, 547 Ge, X. et al. (2019), "The blueshift of the C IV broad emission line in QSOs", AJ 157, 148 Mehrgan, K. et al. (2019), "A 40-billion solar-mass black hole in the extreme core of Holm 15A", ApJ 887, 195 Melo-Carneiro, C. R. et al. (2025), "Unveiling a 36 billion solar mass black hole at the centre of the Cosmic Horseshoe gravitational lens", MNRAS 541, 2853 Event Horizon Telescope Collaboration (2019), "First M87 Event Horizon Telescope Results. I", ApJL 875, L1 LIGO Scientific Collaboration and Virgo Collaboration (2016), "Observation of Gravitational Waves from a Binary Black Hole Merger", PRL 116, 061102 NANOGrav Collaboration (2023), "The NANOGrav 15 yr Data Set: Evidence for a Gravitational-wave Background", ApJL 951, L8 Hawking, S. W. (1974), "Black hole explosions?", Nature 248, 30