Vauxhall Belmont 1980-х — забытый классический семейный седан тех лет (Kadett E MK2 Astra)

Vauxhall Belmont (1986–1991): История забытого британского семейного седана Истоки Belmont Автомобильный рынок середины 80-х значительно изменился к моменту выхода Belmont на рынок в начале 1986 года, и британские покупатели все больше отдавали предпочтение хэтчбекам. Однако по-прежнему существовал большой сегмент покупателей, которые хотели традиционный четырехдверный седан с багажником, который они всегда знали. Компания Ford, которая, казалось, редко ошибалась, включила в модельный ряд Orion в качестве альтернативы популярному Escort — они представили его в 1983 году. У VW была Jetta, а у Fiat — Regata. Поэтому Vauxhall понимала, что что-то нужно, и этим чем-то стал Belmont. Автомобиль должен был стать обычным четырехдверным седаном, созданным на базе Astra второго поколения. Astra MK2 не была новинкой для 1986 года, она появилась на рынке в 1984 году и пользовалась большим успехом у покупателей. Она отличалась аэродинамическим дизайном, передним приводом и современной конструкцией. Задача Belmont была проста: автомобиль должен был использовать ту же механическую основу, но иметь удлиненную заднюю часть кузова и отдельный багажник. Однако любопытно то, что автомобиль позиционировался как совершенно отдельная модель, а не просто как седан Astra. В одном из номеров журнала Motor Sport за 1986 год утверждается, что General Motors заявляла, что седан всегда планировался, и создание отдельной модели должно было соответствовать британским вкусам, предполагающим наличие отдельных моделей седанов и хэтчбеков. Было бы странно делать это видео, не упомянув Opel Kadett E, который дал жизнь Astra, и стоит отметить, что европейцы знали его как седан Kadett E — только под управлением Vauxhall седан получил собственную модель. Belmont был не просто альтернативой Astra, поскольку отдельный багажник действительно изменил общий силуэт автомобиля, а шестистворчатая конструкция включала в себя дополнительное заднее боковое окно с каждой стороны, благодаря чему задняя часть казалась легче и просторнее для пассажиров. Журналы того времени сетовали на анонимный дизайн и на то, что седан не выделяется внешне, но стоит помнить, что это было сделано для того, чтобы предоставить покупателям выбор, а не для того, чтобы произвести фурор. И этот выбор давал возможности, потому что помимо огромного багажника, складывающиеся задние сиденья позволяли загружать длинные предметы, не жертвуя при этом пространством для задних пассажиров. Мелочь, но нетипичная для традиционного седана. В механическом плане автомобиль был практически идентичен Astra MK2 с упомянутым выше передним приводом, поперечно расположенными четырехцилиндровыми двигателями и передней подвеской типа MacPherson с задней торсионной балкой. Когда автомобиль поступил в продажу, предлагалось несколько вариантов двигателей: 1,3-литровый и 1,6-литровый бензиновые, 1,8-литровый с впрыском топлива и дизельный. Стоит отметить, что все бензиновые двигатели, как утверждалось, были совместимы с неэтилированным бензином — это было важно, поскольку заправочные станции как раз менялись. В журнале Motor Sport за 1986 год базовая модель 1300L стоила 6210 фунтов стерлингов, а топовая GLSi — 8095 фунтов стерлингов. В течение десятилетия Vauxhall обновил модельный ряд, и к лету 1988 года в брошюрах были указаны версии Merit, L, GL, Sri и GLSi. Это, конечно же, версия GLSi, поэтому мы видим лучшее, что могла предложить линейка Belmont. Однако, несмотря на широкий выбор для покупателей и надежную платформу Astra, главной проблемой стал Ford Orion, который, как считалось, должен был занять наибольшую долю потенциальных продаж, и к началу 90-х годов стратегия Vauxhall снова изменилась. Когда в 1991 году на рынок вышла Astra третьего поколения, стало ясно, что настало время объединить обе модели под одним названием, и так родилась Astra в кузове седан. Сегодня Belmont — довольно редкая модель, напоминающая о тех временах, когда производители считали, что седаны и хэтчбеки нуждаются в разных брендах, даже если они были очень похожи.