Grandeur et décadence de la plus puissante dynastie de l'acier français : les Wendel

Le 26 mars 1704, dans la vallée de la Fensch, en Lorraine, un fils d'officier de cavalerie âgé de trente-neuf ans signe l'acte d'achat d'une forge délabrée. Elle s'appelle la forge de la Rodolphe, elle se trouve à Hayange, et elle appartient alors à la couronne de France. Prix payé : 9 621 livres. L'acheteur s'appelle Jean-Martin Wendel. Pour remettre en état les fourneaux, le martinet et la fenderie, il doit emprunter environ 30 000 livres aux banques de Metz et de Thionville — plus de trois fois le prix de la forge elle-même. Sur cette signature, une famille va bâtir le plus puissant empire industriel de l'histoire de France : trois siècles d'acier, des dizaines de milliers d'ouvriers, des villes entières, une banque centrale, des ministres. Aujourd'hui, la famille Wendel compte environ 1 200 actionnaires familiaux. Pas un seul ne produit un gramme d'acier. #FamilleWendel #SidérurgieFrançaise #HistoireIndustrielle