11 متسلقًا اختفوا خلال 24 ساعة | كارثة K2 الغامضة

في 1 أغسطس 2008، وصل ثمانية عشر متسلقًا إلى قمة K2، لكن خلال ما يزيد قليلًا على أربع وعشرين ساعة، فقد أحد عشر شخصًا حياتهم في واحدة من أسوأ الكوارث في تاريخ الجبل. بدأت محاولة الوصول إلى القمة وسط تأخيرات خطيرة في تثبيت الحبال الثابتة، ومشكلات في التنسيق بين البعثات المختلفة، وانسحاب أكثر الحمالين خبرة بسبب مرض المرتفعات. ونتيجة لذلك، وصل العديد من المتسلقين إلى القمة في وقت متأخر جدًا وبدأوا النزول ليلًا وهم منهكون ولا يزالون داخل منطقة الموت الخطيرة. تحول الوضع إلى كارثة عندما انفصلت كتل جليدية ضخمة من السيراك الكبير فوق ممر عنق الزجاجة (Bottleneck)، مما أدى إلى تدمير الحبال الثابتة التي كانت تمثل طريق النزول الرئيسي. علق عدد من المتسلقين على ارتفاع يزيد عن 8,000 متر، بينما حاول آخرون النزول دون حبال، وهم يعانون من فقدان الاتجاه والتأثيرات الخطيرة للنقص الشديد في الأكسجين. وخلال الساعات التالية، وقعت انهيارات جليدية جديدة وحوادث ومحاولات إنقاذ يائسة، حيث خاطر الشيربا ومتسلقون آخرون بحياتهم لمساعدة زملائهم العالقين على الجبل. تركت المأساة العديد من الأسئلة دون إجابة حول الترتيب الدقيق للوفيات والمصير النهائي لبعض المتسلقين، بسبب تضارب شهادات الناجين وتأثر ذاكرتهم بـنقص الأكسجة. وأشارت التحقيقات إلى مجموعة من العوامل، من بينها التأخيرات، والاعتماد المفرط على الحبال الثابتة، وضعف التنسيق، والوصول المتأخر جدًا إلى القمة، والانهيارات غير المتوقعة للسيراك. عززت كارثة K2 عام 2008 سمعة الجبل باعتباره الجبل المتوحش، وتركت واحدًا من أهم الدروس حول حدود الإنسان والمخاطر والقرارات الحاسمة في تسلق الجبال الشاهقة.