Les secrets de l'Aurige de Delphes

Les secrets de l’Aurige de Delphes (Grèce) par Sophie Descamps-Lequime, musée du Louvre, et Benoît Mille, C2RMF Le 15 Septembre 2023, auditorium du Louvre L’Aurige de Delphes est le premier grand bronze antique découvert en Grèce. Il a été mis au jour en 1896 dans le sanctuaire oraculaire d’Apollon où se déroulaient tous les quatre ans les concours panhelléniques des Pythia, les deuxièmes en importance après ceux d’Olympie. Il a paradoxalement été préservé, avec quelques fragments du char et des chevaux, ainsi qu’un bloc inscrit de la base, des destructions survenues à la fin de l’Antiquité car il a été enseveli très tôt, peut-être lors du cataclysme qui a détruit le temple du dieu en 373 av. J.-C. On sait, d’après la lecture de la dédicace, en partie effacée et réinscrite, que le groupe statuaire qui célébrait la victoire à la course de quadriges de l’un des tyrans de Sicile, vraisemblablement Hiéron, était achevé en 466 av. J.-C. Or ce jalon majeur de la sculpture grecque antique n’avait fait l’objet, jusqu’à présent, que d’une étude technologique superficielle. Cette absence de données a justifié la recherche interdisciplinaire qui a été menée durant cinq ans, sous l’égide de l’École française d’Athènes, du musée du Louvre et de l’Éphorie de Phocide par le Département des Antiquités grecques, étrusques et romaines et le Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France. Cet ambitieux programme de réexamen du groupe, fondé sur le déploiement de méthodes d’analyses innovantes, a rassemblé au chevet de l’Aurige entre 2017 et 2022 près de trente chercheurs. Il s’agissait de déterminer la technique d’élaboration du groupe (procédés de fonte à la cire perdue et d’assemblage) ; de préciser la provenance des métaux et des pierres et, grâce à l’étude des noyaux de coulée, de localiser l’atelier ou encore, en identifiant la nature des alliages des pièces principales et des incrustations, de restituer la polychromie originelle de la statue. Les résultats démontrent une exceptionnelle virtuosité et orientent vers l’un des plus grands sculpteurs de l’époque dite du style sévère. Lien vers le documentaire tourné au moment des missions : https://urldefense.com/v3/__https:/ww...