875 ভারতবর্ষে বৌদ্ধধর্মের পতনের কারণ সংঘাত ক্ষমতা এবং ধর্মীয় পরিবর্তন

ভারতবর্ষে বৌদ্ধধর্মের পতনের কারণ: সংঘাত, ক্ষমতা এবং ধর্মীয় পরিবর্তন ভারতীয় ইতিহাসে বৌদ্ধধর্মের পতনের কাহিনী কোনো একটি একক ঘটনা বা কোনো একক শাসকের সাথে আবদ্ধ নয়। এটি ছিল কয়েক শতাব্দীব্যাপী বিস্তৃত একটি জটিল রাজনৈতিক, সামাজিক এবং ধর্মীয় প্রক্রিয়া। ইতিহাসবিদ জিওভান্নি ভেরার্দি তাঁর 'ভারতে বৌদ্ধধর্মের দুর্দশা ও পতন' গ্রন্থে যুক্তি দিয়েছেন যে, ব্রাহ্মণ্যবাদী সামাজিক ব্যবস্থার বিস্তার এবং বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানগুলোর উপর ক্রমবর্ধমান চাপ ভারতে বৌদ্ধধর্মের দুর্বল হয়ে পড়ার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তাঁর মতে, এই প্রক্রিয়াটি অনেক অঞ্চলে কখনও কখনও সহিংস রূপ নিয়েছিল। বিশেষ করে দক্ষিণ ভারতে, ব্রাহ্মণ্যবাদী শক্তির বিস্তার এবং বিভিন্ন শৈব ও বৈষ্ণব আন্দোলনের উত্থান পুরোনো বৌদ্ধ ও জৈন ধর্মীয় কেন্দ্রগুলোর অবস্থানকে প্রভাবিত করেছিল। কিছু ঐতিহাসিক ও প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণও বৌদ্ধদের বিরুদ্ধে সহিংসতা ও নিপীড়নের ইঙ্গিত দেয়। তবে, এই ঘটনাগুলোকে দক্ষিণ ভারত জুড়ে একযোগে সংঘটিত একটি অভিন্ন 'গণহত্যা' হিসেবে উপস্থাপন করা ইতিহাসের জটিলতাকে অতিসরলীকরণ করে। বৌদ্ধ সাহিত্যে তৎকালীন ধর্মীয় সংঘাতের তীব্র সমালোচনাও রয়েছে। ষষ্ঠ শতাব্দীর বৌদ্ধ দার্শনিক ভাবিবেকের (Bhābavibeka) ‘মধ্যমকহৃদয়কারিকা’ গ্রন্থে অবৌদ্ধ দার্শনিক ঐতিহ্যের সঙ্গে তীব্র মতাদর্শগত বিরোধ প্রদর্শিত হয়েছে। এই গ্রন্থটি মূলত একটি বৌদ্ধ গ্রন্থ যা দার্শনিক দৃষ্টিভঙ্গির সমালোচনা করে, তাই এতে ব্যবহৃত ধর্মীয় এবং পৌরাণিক আখ্যানগুলিকে অবশ্যই তৎকালীন বৌদ্ধ বিতর্কমূলক ঐতিহ্যের প্রেক্ষাপটে পড়তে হবে। এই বিস্তৃত ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ওঠে: ভারতে বৌদ্ধধর্মের পতন কি শুধুমাত্র বহিরাগত আক্রমণের ফল ছিল, নাকি দীর্ঘমেয়াদী অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক ও ধর্মীয় পরিবর্তনও এর জন্য দায়ী ছিল? ভেরার্দির গবেষণা বিশেষত পরবর্তী দিকটির উপর জোর দেয়। তাঁর মতে, গুপ্ত যুগের পরে ব্রাহ্মণ্যবাদী সামাজিক-রাজনৈতিক ব্যবস্থার প্রভাব বৃদ্ধি পায় এবং অনেক অঞ্চলে বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানগুলির ক্ষমতা দুর্বল হয়ে পড়ে। এই পরিবর্তন প্রক্রিয়ায় দক্ষিণ ভারত বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বৌদ্ধ ও জৈন ঐতিহ্যের বিরুদ্ধে সহিংসতার প্রমাণও কিছু কিছু স্থানে পাওয়া যায়। উদাহরণস্বরূপ, কিছু পণ্ডিত কাঞ্চিপুরমের বৈকুণ্ঠপেরুমল মন্দিরের একটি ভাস্কর্যকে শাস্তিপ্রাপ্ত বা ক্রুশবিদ্ধ বৌদ্ধদের চিত্রায়নের সাথে যুক্ত করেন। তবে, এই ধরনের প্রমাণের ব্যাখ্যা এবং এর বৃহত্তর ঐতিহাসিক তাৎপর্য পণ্ডিতদের মধ্যে বিতর্কের বিষয় হয়েই আছে। তাই ঐতিহাসিকরা বৌদ্ধধর্মের পতনে "এক ধর্ম অন্য ধর্মকে ধ্বংস করেছে" এই ধরনের কারণগুলোর ভূমিকা নিয়ে আলোচনা করেছেন: যেমন—রাজনৈতিক পৃষ্ঠপোষকতার পরিবর্তন, ভূমি অনুদান ব্যবস্থা, ব্রাহ্মণ্যবাদী প্রতিষ্ঠানগুলোর বিস্তার, ধর্মীয় প্রতিযোগিতা, বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানগুলোর দুর্বল হয়ে পড়া এবং কিছু অঞ্চলে সহিংস সংঘাত।