Eine sumerische Tafel listet 7 zerstörte Zivilisationen auf – und wie die 8. enden wird.

Im Jahr 1849 grub ein britischer Archäologe namens Austin Henry Laird in der zerstörten Bibliothek von König Assurbanipal im Norden des Iraks, als seine Arbeiter eine einzelne Tontafel aus dem Schutt zogen. Sie war etwa so groß wie eine menschliche Handfläche und mit dichter Keilschrift bedeckt, deren Entzifferung Gelehrte des British Museum die nächsten 40 Jahre in Anspruch nahm.