Varför det spelar roll vad hjärtat egentligen orkar – med Lars Österlund

Österlund har testat elitidrottare, hockeydomare i NHL och soldater. Han har sett hur konditionen i befolkningen sjunkit. Han har testat sitt eget hjärta 3 500 gånger. Nu vill Lars Österlund att fler ska förstå vad konditionen egentligen säger om hälsan. I podden berättar Lars Österlund, 78 år, om ett liv ägnat åt att mäta människors fysiska arbetsförmåga. Han har arbetat med ergometercyklar sedan 1960-talet och har själv genomfört omkring 3 500 tester på den egna kroppen. – Jag ser hur kurvan faller innan jag känner några symtom, säger han. Det är en erfarenhet som format hans syn på vad som egentligen är viktigt att mäta. Blodtrycket är det första instrument läkare tar till, konstaterar han, men det säger egentligen lite om den absoluta friskheten. Konditionstestet, däremot, mäter hjärtats förmåga att transportera syresatt blod – och det är enligt Österlund betydligt mer intressant. Han återkommer gång på gång till vikten av att mätningen blir rätt. En mekanisk cykel med pendel ger jämförbara värden över tid, medan elektroniska cyklar kan ge en illusion av precision. Amerikanska flygvapnet och NASA gick tillbaka till Monark-cyklar just för att de ville veta exakt vad de gjorde. På 1960-talet hade svenska rekryter i genomsnitt 55 milliliter syre per kilo och minut. I dag ligger många under 35 – den gräns där riskerna ökar. – Vi har ungefär 10 000 hjärtstopp utanför sjukhus varje år. Nästan 9 000 dör. Det är 24, 25 varje dag. Han menar att lösningen inte främst ligger i fler hjärtstartare, utan i att människor lär sig vad deras hjärta faktiskt orkar. En rask promenad tre gånger i veckan kan räcka långt. Men det förutsätter att man förstår varför. – Tänk om man kunde se hjärtat i spegeln, säger han. Då skulle fler kanske bry sig om det. Han fortsätter att cykla, testa och föreläsa. Inte för att bli bättre på att prestera, utan för att hålla koll på det organ som fortfarande är det mest förbisedda. För feedback eller synpunkter på programmet, mejla oss på podden@epochtimes.se – och glöm inte att ange vilken podd och avsnitt det gäller.