Présentation de "Faust" de F. W. Murnau (Cinémathèque - Paris - 17 octobre 2026)

Avec Laurent Mannoni, Caitlin Quinlan (MUBI Éditions), Frédéric Bonnaud Faust Faust – Eine deutsche Volkssage Friedrich Wilhelm Murnau Allemagne / 1926 / 109 min / DCP / INT. FR. D'après la pièce Faust de Johann Wolfgang von Goethe. Avec Gösta Ekman, Emil Jannings, Camilla Horn. Accompagnement musical par Christine Ott et Mathieu Gabry. Murnau transforme le héros de Goethe en personnage moderne dans un condensé de tous les mythes faustiens. Du romantisme wagnérien aux surprenantes échappées vers la comédie, il compose une lutte du jour et de la nuit pleine d'outrance. Une symphonie gothique éblouissante de beauté, dont les visions puissantes constituent la quintessence de l'expressionnisme. Faust est le dernier succès public de F. W. Murnau en Allemagne. Il le réalise pour la UFA avant de partir pour les États-Unis tourner L'Aurore, et bénéficie d'un budget illimité. Pour adapter la pièce de Goethe, et créer en studio la plastique tour à tour subtile et puissante de son drame métaphysique, Murnau puise dans de nombreuses références picturales, allemandes, italiennes ou flamandes, qu'il fait siennes. Le film est peuplé de reflets, de lueurs, de fumées et de clairs-obscurs. Sur le tournage, le cinéaste se soucie d'obtenir les ombres imaginées sur papier dans les esquisses de décors. Il déclare à Carl Hoffmann, son opérateur, en découvrant le premier décor éclairé : « Cela est trop clair. Il faut que tout s'assombrisse. » Des écrans sont créés sur mesure afin d'obtenir les ombres recherchées. La lumière devient un élément essentiel de la mise en scène. Murnau bâtit un espace souvent écrasé (intérieurs, rues sans ciel) qui traduit l'impossibilité de l'idylle innocente de Faust et Gretchen. Les personnages peinent à évoluer dans ce décor et paraissent englués dans leurs vies comme dans un cauchemar. Pauline de Raymond Pour célébrer le centenaire du Faust de F. W. Murnau, MUBI Editions et la Cinémathèque française publient un ouvrage exceptionnel, La Bible de Faust : la création du chef-d'œuvre de Murnau. Pour concevoir son film, le cinéaste s'est entouré, outre ses comédiens, d'artistes extraordinaires : les chefs décorateurs Robert Herlth et Walter Röhrig, le directeur de la photographie Carl Hoffmann, le producteur Erich Pommer. Traversé de visions romantiques et expressionnistes, imprégné par Gœthe et la peinture de Rembrandt, hanté par des décors métaphysiques, Faust est riche en effets spéciaux d'une audace incroyable. Alors que Murnau n'aimait pas les visiteurs sur son plateau, et encore moins révéler ses secrets, une « bible », document unique composé de quelque 400 photos originales et dessins rassemblés par Robert Herlth, la plupart inédits, permet aujourd'hui d'expliquer presque pas à pas le tournage de ce film mythique. Cette pièce magistrale, redécouverte après un très long sommeil, est aujourd'hui éditée intégralement en fac-similé. À l'occasion de cette parution, la Cinémathèque propose une projection de Faust (version Filmmuseum München) en ciné-concert.