【紀伊見荘】和歌山県橋本市の温泉旅館〜赤字の旅館を再生させた5年間の軌跡〜

この宿は、何十年もの間、赤字に苦しみ続けました。民間に払い戻されてもなお再生することは叶わず、いくつもの会社の手を渡り歩き、それでも光を取り戻せぬまま、ついにはコロナ禍の最中に、私たちのもとへ託されました。 「買い手がいなければ、この宿は廃業するしかない」——そう告げられ、赤字のままでも私たちは、この場所を守る覚悟で引き受けました。 矢倉脇のこの集落には、今ではわずか40世帯にも満たない人々が暮らしています。 若者は離れ、観光客も訪れず、静かに時だけが流れていました。 引き継いだ当時、宿泊者はひと月に100名にも届かないほど。お客様も、働き手も、いない。続く赤字それでも諦めなかった理由はそこに【歴史】があり【情熱】がありました。 あれから数年—— 今では、ひと月に1000名を超えるお客様が『紀伊見荘』を訪れてくださるようになりました。 地元の方々と手を取り合い、かつての賑わいを取り戻そうと、蛍の甦生にも取り組んでいます。 今では県外からも、海外からも、応援の手が差し伸べられています。 かつてリングの上で熱狂を巻き起こしたスタン・ハンセン氏も、遠くアメリカから、この矢倉脇の蛍を一目見ようと訪れてくれました。 矢倉脇には、確かに何もないかもしれません。 けれど、この地で暮らす人々の情熱と、手つかずの自然が、ここにはあります。 万博でも、カジノでもない。国家的プロジェクトでもない。 けれど、小さな情熱が積み重なれば、どんな場所でも、どんな事業でも、必ず蘇る—— 私たちは、そう信じています。