El Jet Supersónico de $1,000 Millones de EE. UU. Ya Casi Llega

Durante cinco décadas, Boeing y Airbus han dominado la cima de la aviación comercial sin competencia seria, mientras que el sueño de los vuelos supersónicos de pasajeros murió con el Concorde en 2003. El Concorde fue un desastre financiero: consumía casi cuatro veces más combustible que un avión normal, cobraba el equivalente a 20,000 dólares por un viaje redondo y necesitaba apoyo permanente del gobierno para seguir volando. Cuando Boeing canceló su propio proyecto supersónico 2707 después de que el Congreso le retirara el financiamiento en 1971, y Airbus ni siquiera lo intentó, toda la industria concluyó que la velocidad simplemente no es rentable. Durante medio siglo, nadie cuestionó esa idea, hasta que Blake Scholl, graduado en ciencias de la computación, exingeniero de software de Amazon y piloto privado, se paró frente a un Concorde retirado en un museo y se preguntó por qué el mundo lo dejó morir. Scholl fundó Boom Supersonic en 2014 con el respaldo de Y Combinator y de Sam Altman como uno de sus primeros inversionistas. Su propuesta no era otro juguete para multimillonarios, sino vuelos supersónicos a precio de clase ejecutiva: unos 5,000 dólares en lugar de los 20,000 del Concorde. El Overture está diseñado para llevar de 64 a 80 pasajeros en un fuselaje de fibra de carbono aproximadamente un 30 % más ligero que el aluminio, con un alcance de 4,250 millas náuticas, reduciendo el vuelo Nueva York–Londres de 9 a 3.5 horas y Los Ángeles–Tokio de 11 a 6. United, American Airlines y Japan Airlines hicieron pedidos condicionales por unos 130 aviones. Pero cuando Rolls-Royce, Pratt & Whitney y GE se negaron a construir el motor, Boom lanzó su propio programa, llamado Symphony, en alianza con Florida Turbine Technologies, filial de Kratos Defense. Para conseguir los miles de millones necesarios, Boom adaptó el núcleo del motor Symphony y lo convirtió en una turbina de gas natural de 42 megawatts llamada Superpower, y vendió 29 unidades a Crusoe, empresa de infraestructura para inteligencia artificial, con más de 1.2 gigawatts de capacidad: una cartera de pedidos de 1,250 millones de dólares. Con el demostrador XB-1 rompiendo la barrera del sonido a Mach 1.122, una tecnología de crucero sin estampido que podría cumplir las nuevas normas de ruido de la FAA y planes de usar combustible de aviación sostenible, Boom intenta lo que ninguna startup aeroespacial ha logrado: construir el avión y el motor al mismo tiempo mientras financia la misión con un negocio paralelo de centros de datos de IA que no tiene nada que ver con la aviación.