Vessel and Edge New York Νέα Υόρκη Βέσσελ και Έτζ

Στο midtown Manhattan δίπλα στον ποταμό Hudson, στην διάσημη πλέον περιοχή Hudson yards, βρίσκονται δύο από τα πιο γνωστά νεότερα τοποσημα της νέας Υόρκης, το φουτουριστικό κτίριο Vessel και ένα από τα ψηλότερα εξωτερικά παρατηρητήρια της πόλης, το the Edge. Η περιοχή που εκτείνεται από τους 30ους μέχρι τους 42ους δυτικούς δρόμους και από την 8η Λεωφόρο μέχρι τον ποταμό Hudson, ήταν γενικά μια μέτριας ανάπτυξης περιοχή όπου κυριαρχούσε το τεράστιο τερματικο αμαξοστάσιο που εξυπηρετούσε περισσότερες από 30 σιδηροδρομικές γραμμές της πόλης. Ο επενδυτικός όμιλος related companies, ανέθεσε στο αρχιτεκτονικό γραφείο KPF το τεράστιο πρότζεκτ της αναμόρφωσης όλης της δυτικής πτέρυγας του αμαξοστασίου με την κατασκευή 16 ουρανοξυστών και άλλων συμπληρωματικών κτιρίων και δημοσίων χώρων. Έτσι στο πνεύμα της συνολικής εικαστικής αναβάθμισης της περιοχής, οι επενδυτές ανέθεσαν στο σχεδιαστικό γραφείο του Βρετανού Thomas Heatherwick, την δημιουργία ενός φουτουριστικού κτιρίου που θα παρέπεμπε σε έργο τέχνης. Έτσι εμπνεύστηκε από τις ινδικές κλιμακωτές δεξαμενές, τις διάσημες κιστέρνες Μπαορί, ώστε να δημιουργήσει ένα κτίριο ύψους 46 μέτρων, που είναι ουσιαστικά μια εντυπωσιακή σύνθεση από 154 τμήματα σκάλας με συνολικά 2500 σκαλοπάτια που ενώνονται μεταξύ τους με 80 πλατφόρμες παρατήρησης. Το κτίριο με το φουτουριστικό σχήμα ξεκίνησε να χτίζεται το 2017, με τα τμήματα του να κατασκευάζονται στην βόρεια Ιταλία από την εξειδικευμένη εταιρεία χάλυβα Τσιμολάϊ που κατασκεύασε και τον μεταλλικό σκελετό του Ολυμπιακού σταδίου των Αθηνών, ενώ το κόστος κατασκευής ξεπέρασε τα 200 εκατομμύρια δολάρια. Ίσως ο πιο εντυπωσιακός από τους 16 ουρανοξύστες που προβλέπει το μεγαλεπήβολο πρότζεκτ, να είναι το 30 Hudson yards, το ψηλότερο από όλα τα κτίρια, αφού εδώ στον 100 όροφο στα 340 μέτρα ύψος βρίσκεται ένα από τα ψηλότερα εξωτερικά παρατηρητήρια του κόσμου, το the edge. Αν και ο ουρανοξύστης των 103 ορόφων είναι κυρίως κτίριο γραφείων και επιχειρήσεων, λόγω του γεγονότος ότι στους υψηλότερους ορόφους υπάρχει το παρατηρητήριο edge, που προσελκύει κάθε χρόνο περίπου 3.000.000 επισκέπτες ο στολισμός όλου του κτιρίου κατά την εποχή των Χριστουγέννων είναι πολύ εντυπωσιακός. Το 30 Hudson yards έχει συνολικά 60 ανελκυστήρες, αλλά η πρόσβαση στο παρατηρητήριο Edge γίνεται από τον τέταρτο όροφο από δύο διπλούς θεματικούς, που ανεβαίνουν σε 55 δευτερόλεπτα στον 100 όροφο, ενώ το εσωτερικό τους είναι εξοπλισμένο με οθόνες όπου προβάλλονται εντυπωσιακά γραφικά με την ανάλογη μουσική επένδυση. Βγαίνοντας στον 100 όροφο υπάρχουν εσωτερικοί χώροι όπου μπορεί κάποιος να προστατευτεί από τις καιρικές συνθήκες, όπως τον πολύ δυνατό παγωμένο αέρα που αντιμετωπίσαμε κατά την επίσκεψη μας αλλά και να καθίσει για να ξαποστάσει και να απολαύσει ένα ρόφημα ή ένα ποτό στο μπαρ. Οι σχεδιαστές δημιούργησαν μια τριγωνική πλατφόρμα 700 τμ που εξέχει 25 μέτρα από την πρόσοψη του κτιρίου, και τοποθέτησαν περιμετρικά μεγάλους υαλοπίνακες χωρίς πλαίσιο ώστε η θέα να είναι τελείως απερίσπαστη για τον επισκέπτη, ενώ τρία είναι εκείνα τα σημεία που παίρνουν την μερίδα του λέοντος όσον αφορά το ενδιαφέρον του κόσμου που αναζητά την απόλυτη ινσταγκραμική φωτογραφία. Φρόντισαν να δημιουργήσουν ένα σημείο όπου να μπορεί ο επισκέπτης να καθίσει και να απολαύσει αυτή την μοναδική θέα, και ακολουθώντας την τριγωνική αισθητική που δικαιολογεί την ονομασία the edge, δημιούργησαν μια τριγωνική ανοδικη πολυεπίπεδη κατασκευή σαν μια σκάλα παρόμοια με αυτή που συναντούμε στην times Square. Σε αντίθεση με άλλα παρατηρητήρια, οι αρχιτέκτονες στο the edge, θέλοντας να ενισχύσουν ακόμα περισσότερο αυτή την αίσθηση της απερίσπαστης πανοραμικής θέας, έδωσαν στους υαλοπίνακες που το περιβάλλουν και μια ελαφριά κλίση προς το εξω, οπότε ακουμπώντας επάνω τους έχεις την μοναδική αλλά και λίγο φοβιστική αίσθηση ότι αιωρείσαι στο κενό. Από τον Νοέμβριο του 2021 το παρατηρητήριο edge προσφέρει μια επιπλέον καθηλωτική εμπειρία για τους πολύ τολμηρούς επισκέπτες, την διαδραστική διαδρομή , city climb που θεωρείται η ψηλότερη δραστηριότητα εξωτερικού χώρου στον κόσμο. Το δεύτερο σημειο που συγκεντρώνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και απευθύνεται στους πιο τολμηρούς είναι η τριγωνική γυάλινη επιφάνεια 20 τμ που βρίσκεται σχεδόν στο κέντρο του καταστρώματος, όπου μπορείτε να καθίσετε η και να ξαπλώσετε για να φωτογραφηθειτε, έχοντας κάτω από τους 20 πόντους προστατευτικό γυαλί, την θέα της πόλης στα 340 μέτρα ύψος. Το τρίτο σημείο που συγκεντρώνει το ενδιαφέρον του κόσμου είναι η μυτερή άκρη του γυάλινου τριγωνικού παρατηρητηρίου, ίσως το πιο περιζήτητο σημείο για φωτογράφηση, αφού η κλασική πόζα με τα χέρια ανοιχτά στις δύο πλευρές του τριγώνου, με όλο το skyline της πόλης και τους Hudson και East rivers στο φόντο, είναι πλέον must.