Тайны полета: Различные авиационные системы

К 1955 году лёту с двигателем исполнилось пятьдесят два года — и за эти пять десятилетий конструкторы по всему миру создали летательные аппараты поразительного разнообразия. Бипланы и монопланы. Формы с толкающим и тянущим винтом. Летающие крылья без фюзеляжа. Дельтавидные крылья без хвостового оперения. Вертолёты, полностью отказавшиеся от неподвижных крыльев. Гидросамолёты, гидропланы, летающие лодки. Каждая конфигурация представляла собой различное решение одного и того же набора аэродинамических проблем — и в 9-м эпизоде ​​«Секрета полёта» Александр Липпиш рассматривает их все. 9-й эпизод — «Различные системы самолётов» — самый масштабный и во многом наиболее визуально привлекательный в сериале. Если в предыдущих эпизодах для демонстрации конкретных аэродинамических принципов использовался дымовой туннель, то в этом эпизоде ​​в качестве предмета исследования используется вся история проектирования самолётов, и Липпиш, переходя от одной конфигурации к другой, объясняет с лаконичностью человека, который не думал ни о чём другом пятьдесят лет, почему каждая из них работает именно так и какие компромиссы она требует. Биплан, объясняет он, был не примитивным шагом к моноплану, а рациональным инженерным решением структурных ограничений ранних материалов — два коротких крыла, скрепленных друг с другом, были прочнее одного длинного в то время, когда самолеты приходилось строить из дерева и ткани. Моноплан стал доминирующим не потому, что он был очевидно лучше, а потому, что алюминиевая конструкция, наконец, сделала его структурно жизнеспособным. Летающее крыло — навязчивая идея конструкторов на протяжении 1930-х и 1940-х годов, и конфигурация, которую сам Липпиш extensively исследовал, — полностью устраняет сопротивление фюзеляжа, но создает проблемы устойчивости и управляемости, с которыми обычные самолеты никогда не сталкиваются. Особое внимание уделяется вертолету. Липпиш прослеживает, как вращающиеся крылья создают подъемную силу по тем же принципам, что и неподвижные крылья — лопасть несущего винта представляет собой просто аэродинамический профиль, движущийся по кругу, а не по прямой линии, — и объясняет необычайную механическую сложность, необходимую для создания летательного аппарата, который может зависать в воздухе, перемещаться в любом направлении и безопасно совершать авторотацию при отказе двигателя. Это, по его мнению, самая сложная в механическом отношении конфигурация летательного аппарата из когда-либо успешно созданных. И на протяжении всего повествования Липпиш возвращается к дельтавидному крылу — не в качестве пропаганды собственной работы, а как к логическому завершению философии проектирования, которая была неявно заложена в авиации с самого начала: идеальный летательный аппарат должен объединять подъемную силу, конструкцию и объем в единую бесшовную поверхность, без каких-либо паразитных компонентов, создающих сопротивление и не влияющих на летно-технические характеристики.