PEARL HARBOR: Así Fue el Brutal Ataque de Japón contra EE.UU. | 1941

El 27 de marzo de 1941, el alférez Takeo Yoshikawa llegó a Honolulu bajo el nombre de Tadashi Morimura. Desde el consulado observó la base de Pearl Harbor y anotó entradas, salidas y amarres de la Flota del Pacífico. Japón llevaba desde 1937 una guerra en China que consumía hombres y material sin victoria decisiva, y dependía del petróleo estadounidense. La ocupación del sur de Indochina, en julio de 1941, provocó la congelación de activos y un embargo petrolero. Con reservas para poco más de un año de guerra, la conferencia imperial del 1 de diciembre aprobó el conflicto tras el fracaso de las negociaciones de Nomura y Kurusu con Cordell Hull. El almirante Isoroku Yamamoto impulsó un golpe inicial contra la flota en Hawái para cubrir la ofensiva hacia Malaya, Filipinas y las Indias Orientales Neerlandesas. El 26 de noviembre la Kido Butai, seis portaaviones al mando de Chuichi Nagumo, zarpó de Hitokappu. El 7 de diciembre, 353 aviones en dos oleadas atacaron Oahu. El Oklahoma volcó, el West Virginia y el California se hundieron, y una bomba perforante detonó los pañoles del Arizona, con 1.177 muertos. En menos de dos horas quedaron inutilizados ocho acorazados y 188 aviones. Los portaaviones estadounidenses, los depósitos de combustible y los diques permanecieron intactos. Nagumo no ordenó un tercer ataque. El 8 de diciembre el Congreso declaró la guerra a Japón. En paralelo cayeron Guam, la aviación de Clark Field y avanzaron los desembarcos en Luzón y Malaya. El 11 de diciembre Adolf Hitler y Benito Mussolini declararon la guerra a Estados Unidos, fundiendo el conflicto europeo y el del Pacífico. Nimitz asumió el mando en Pearl Harbor el 31 de diciembre. Wake resistió un primer desembarco el 11 de diciembre y cayó el 23, mientras Japón abría la ventana estratégica que Yamamoto había buscado sin garantizar una guerra larga.