Kathryn Kuhlman – Je crois aux miracles : Du réconfort dans les moments difficiles

Kathryn Johanna Kuhlman Kathryn Johanna Kuhlman est née le 9 mai 1907 à Concordia, dans le Missouri. Ses parents étaient d'origine allemande et elle était l'une des quatre enfants de la famille. Sa mère était une femme très stricte, qui témoignait peu d'amour ou d'affection envers ses enfants. En revanche, Kathryn entretenait une relation extrêmement proche et affectueuse avec son père. Elle racontait souvent que, lorsqu'elle était toute petite, son père rentrait du travail et qu'elle s'accrochait à sa jambe avec tendresse. Elle disait fréquemment que sa relation avec Dieu le Père était si réelle parce qu'elle avait connu l'amour profond de son propre père. Kathryn se convertit à l'âge de 14 ans lors d'une campagne d'évangélisation organisée dans une petite église méthodiste. À 16 ans, elle obtint son diplôme d'études secondaires, l'école de sa ville ne proposant alors que jusqu'à la dixième année. Sa sœur aînée, Myrtle, avait épousé un évangéliste itinérant nommé Everett B. Parrott. Le couple parcourait différentes régions pour annoncer l'Évangile et demanda à Kathryn de les accompagner pendant l'été. Ses parents acceptèrent et elle partit en Oregon pour les aider. Elle travailla avec eux et témoignait souvent de sa foi. À la fin de l'été, elle souhaita rester avec eux, ce qu'ils acceptèrent. Elle continua ainsi à travailler à leurs côtés pendant cinq ans. L'équipe d'évangélisation était composée de quatre personnes : Everett, Myrtle, Kathryn et une pianiste nommée Helen Gulliford. En 1928, Everett ne put assurer une réunion à Boise, dans l'Idaho. Myrtle et Kathryn prêchèrent donc à sa place. Le pasteur de l'église encouragea Kathryn à commencer un ministère indépendant. Helen accepta de l'accompagner. Son premier sermon fut prêché dans une ancienne salle de billard délabrée à Boise, dans l'Idaho. Pendant les cinq années suivantes, leur équipe parcourut les États de l'Idaho, de l'Utah et du Colorado. En 1933, elles s'installèrent à Pueblo, dans le Colorado, où elles aménagèrent leurs réunions dans un ancien entrepôt abandonné de Montgomery Ward. Elles y restèrent pendant six mois. La ville de Denver, beaucoup plus importante, fut leur étape suivante. Après plusieurs déménagements, elles s'établirent dans l'entrepôt d'une entreprise de papier, qu'elles baptisèrent Kuhlman Revival Tabernacle. Puis, en 1935, elles déménagèrent une nouvelle fois dans un ancien garage de camions abandonné qu'elles appelèrent Denver Revival Tabernacle. À Denver, Kathryn connut un succès considérable. L'assemblée atteignit environ 2 000 membres. Elle lança une émission de radio intitulée « Smiling Through » et invita des orateurs venus de tout le pays. Parmi eux se trouvait Phil Kerr, qui enseignait sur la guérison divine. En 1946, Kathryn Kuhlman fut invitée à prêcher à Franklin, en Pennsylvanie. Elle y fut très bien accueillie et décida de s'établir dans cette région. Elle commença à prêcher à la radio depuis Oil City, en Pennsylvanie. Ses émissions connurent un tel succès qu'elles furent bientôt diffusées à Pittsburgh, lui permettant d'annoncer l'Évangile dans toute la région. Elle commença alors à enseigner sur la puissance de guérison de Dieu. En 1947, une femme fut guérie d'une tumeur alors qu'elle écoutait Kathryn prêcher à la radio. Quelques dimanches plus tard, un homme fut également guéri pendant qu'elle enseignait sur le Saint-Esprit. Kathryn fut alors pleinement convaincue de l'œuvre de guérison accomplie par Dieu. Il est important de noter le contexte de cette période décisive dans la vie de Kathryn Kuhlman. L'année 1947 marqua le début du Réveil de la Guérison (parfois appelé le Réveil de la Dernière Pluie), qui dura environ dix ans. Ce qui se produisait dans les réunions de Kathryn se manifestait également à travers de nombreux rassemblements aux États-Unis. C'est à cette époque que le ministère Voice of Healing fut fondé et que des évangélistes tels que William Branham, Oral Roberts, A. A. Allen et beaucoup d'autres furent propulsés sur la scène nationale. Kathryn Kuhlman n'était pas officiellement associée à ces organisations, mais elle entra dans le mouvement de ce que l'Esprit de Dieu accomplissait alors à travers les États-Unis et dans plusieurs régions du monde. En 1948, Kathryn organisa une série de réunions au Carnegie Hall de Pittsburgh. En 1950, elle s'installa définitivement à Pittsburgh et continua d'y tenir des réunions jusqu'en 1971. Dieu se servit d'elle pour introduire le message du renouveau charismatique dans de nombreuses églises de différentes confessions, y compris l'Église catholique. Cette ouverture lui valut de nombreuses critiques, certains allant jusqu'à l'accuser d'être secrètement catholique. Ces années furent les plus célèbres de son ministère. Son style était remarquable et expressif. Elle organisait ses célèbres réunions de miracles, où les salles étaient systématiquement remplies jusqu'à leur capacité maximale. Elle intervenait régulièrement à la radio et à la télévision.