Kathryn Kuhlman : Je crois aux miracles – La présence de Dieu

Kathryn Johanna Kuhlman est née le 9 mai 1907 à Concordia, dans l'État du Missouri (États-Unis). Ses parents étaient d'origine allemande et elle était l'une des quatre enfants de la famille. Sa mère était une femme très stricte, qui manifestait peu d'amour ou d'affection. En revanche, Kathryn entretenait une relation très profonde et affectueuse avec son père. Elle racontait souvent que, lorsqu'il rentrait du travail, elle courait s'accrocher à sa jambe et refusait de le lâcher. Elle disait fréquemment que sa relation avec Dieu le Père lui paraissait si réelle parce qu'elle avait connu l'amour de son propre père. Kathryn Kuhlman donna sa vie à Jésus à l'âge de 14 ans, lors d'une campagne d'évangélisation organisée dans une petite église méthodiste. À 16 ans, elle termina ses études secondaires, qui s'arrêtaient alors à la dixième année dans sa ville natale. Sa sœur aînée, Myrtle, était mariée à un évangéliste itinérant, Everett B. Parrott. Le couple parcourait le pays pour annoncer l'Évangile et proposa à Kathryn de les rejoindre pendant l'été. Ses parents acceptèrent et elle partit pour l'Oregon afin de les aider. Elle participa activement au ministère en partageant régulièrement son témoignage. À la fin de l'été, elle souhaita rester avec eux, ce qu'ils acceptèrent. Elle travailla ainsi à leurs côtés pendant cinq années. L'équipe d'évangélisation était composée de quatre personnes : Everett Parrott, son épouse Myrtle, Kathryn Kuhlman et une pianiste nommée Helen Gulliford. En 1928, Everett ne put assister à une réunion à Boise, dans l'Idaho. Myrtle et Kathryn prirent alors la parole pour le remplacer. Le pasteur de l'église encouragea Kathryn à commencer son propre ministère. Helen accepta de l'accompagner. Son tout premier sermon fut prêché dans une ancienne salle de billard délabrée à Boise. Pendant les cinq années suivantes, elles parcoururent les États de l'Idaho, de l'Utah et du Colorado. En 1933, elles s'installèrent à Pueblo, dans le Colorado, où elles aménagèrent un ancien entrepôt abandonné de Montgomery Ward pour y tenir leurs réunions pendant six mois. La ville de Denver, beaucoup plus grande, fut leur étape suivante. Après plusieurs déménagements, elles s'installèrent dans l'entrepôt d'une entreprise de papier qu'elles baptisèrent Kuhlman Revival Tabernacle. Puis, en 1935, elles déménagèrent de nouveau dans un ancien garage pour camions, renommé Denver Revival Tabernacle. À Denver, le ministère de Kathryn connut une forte croissance. L'église atteignit environ 2 000 membres. Elle lança également une émission de radio intitulée « Smiling Through », dans laquelle elle invitait des prédicateurs venus de tout le pays. Parmi eux figurait Phil Kerr, qui enseignait sur la guérison divine. En 1946, Kathryn Kuhlman fut invitée à prêcher à Franklin, en Pennsylvanie. Elle y fut très bien accueillie et décida de rester dans cette région. Elle commença alors à prêcher à la radio depuis Oil City, en Pennsylvanie. Ses émissions connurent un tel succès qu'elles furent diffusées jusqu'à Pittsburgh, permettant à son ministère de toucher toute la région. C'est à cette époque qu'elle commença à annoncer plus particulièrement la puissance de guérison de Dieu. En 1947, une femme fut miraculeusement guérie d'une tumeur alors qu'elle écoutait Kathryn Kuhlman à la radio. Quelques semaines plus tard, un homme fut également guéri pendant qu'elle enseignait sur le Saint-Esprit. Ces événements convainquirent définitivement Kathryn que Dieu accomplissait encore aujourd'hui des guérisons miraculeuses. Il est important de replacer cette période dans son contexte historique. L'année 1947 marque le début du grand Réveil de la Guérison (souvent appelé aussi le Réveil de la Dernière Pluie), qui dura environ dix ans. Ce qui se produisait dans les réunions de Kathryn Kuhlman se manifestait également dans de nombreuses campagnes de réveil à travers les États-Unis. C'est durant cette période que fut créé le ministère Voice of Healing, et que des évangélistes tels que William Branham, Oral Roberts, A. A. Allen et plusieurs autres furent propulsés sur la scène nationale. Bien que Kathryn Kuhlman ne fît pas officiellement partie de ce mouvement, elle entra dans ce que beaucoup considéraient comme une œuvre puissante du Saint-Esprit à travers les États-Unis et dans plusieurs régions du monde. En 1948, Kathryn Kuhlman organisa une série de réunions au Carnegie Hall de Pittsburgh. Elle s'installa définitivement à Pittsburgh en 1950 et continua d'y tenir régulièrement des réunions jusqu'en 1971. Dieu se servit d'elle pour introduire le message du renouveau charismatique dans de nombreuses églises de différentes confessions, y compris l'Église catholique. Cela lui valut de nombreuses critiques, certains allant jusqu'à l'accuser d'être secrètement catholique.