Ларри, кот с Даунинг-стрит — Манчестер

На этой неделе мое внимание привлекли две вещи, что, к счастью, хорошо, потому что иначе мне пришлось бы весь репортаж посвятить обсуждению голубей, а я с удовольствием бы это сделал, но, видимо, некоторым из вас нравится «разнообразие». Во-первых, в понедельник меня посетил довольно высокопоставленный гость. Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте, одна из тех великолепно вычурных должностей, которые звучат так, будто к ним должен прилагаться церемониальный шлем и трубная фанфара, заглянул ко мне. Официально, конечно, он пришел в последний раз повидаться с моим уходящим слугой, но давайте будем реалистами. Министры правительства приходят и уходят с неизменной регулярностью осенней листвы. Я же, тем временем, остаюсь на том же месте, где всегда был, обычно на том стуле, который хотел занять кто-нибудь важный. Г-н Рютте был достаточно обаятелен. Были обычные любезности, чай и, как я понимаю, приличное количество печенья Hobnobs. Нужно поддерживать стандарты. Естественно, я буду время от времени поддерживать связь с Марком. Будет вежливо сообщить ему, как новенький осваивается на новом месте. Что плавно подводит нас к моему будущему слуге, мистеру Энди «Бэмби» Бернхэму. Теперь, похоже, Бэмби решил, что управлять страной из одного города — это довольно старомодно. Он объявил о планах расширить канцелярию премьер-министра в Манчестер, создав так называемый «№ 10 Север», часть того, что описывается как «перестроенная Британия». У политиков есть слабость к фразам, которые звучат так, будто их придумали увлеченные консультанты по менеджменту. По-видимому, он намерен проводить часть своей рабочей недели в Манчестере. Никто точно не знает, сколько именно дней в неделю, и вообще, не забыл ли кто-нибудь проверить, есть ли для него приличное кресло. Если он действительно разделит свое время, он станет первым премьер-министром со времен Гарольда Уилсона, который не сделает Даунинг-стрит своим основным местом жительства. Теперь, похоже, Бэмби решил не делать Даунинг-стрит своим основным домом. Уилсон, для тех, кто любит немного исторических фактов между дневными снами, жил в доме номер 10 во время своего первого пребывания на посту премьер-министра с 1964 по 1970 год, но позже предпочитал Лорд-Норт-стрит, совсем рядом с парламентом. А если вы действительно хотите произвести впечатление на людей в автобусе, то последним премьер-министром, который вообще не жил на Даунинг-стрит, был лорд Солсбери. Это, безусловно, придает «работе из дома по пятницам» совершенно другой оттенок. Теперь многие из вас написали с очевидным вопросом: «Ларри, как это на тебя повлияет?» Отличный вопрос. Во-первых, мне сообщили, что у Бэмби есть собака по кличке Аксель. Обнадёживает то, что Аксель вряд ли будет часто, если вообще будет, сопровождать его на Даунинг-стрит. У меня нет ничего личного против собак, при условии, что они остаются где-нибудь на комфортном расстоянии и желательно за прочной оградой. Во-вторых, если мой новый слуга проводит часть недели в Манчестере, это оставляет мне неограниченный доступ к его офисному креслу. Я могу заснуть над важными документами, перераспределить бумаги в соответствии со своей собственной, весьма сложной системой хранения, и иногда смотреть в окно, словно размышляя о вопросах национального значения. Что, справедливости ради, часто так и есть. В качестве подготовки к этому возможному северному приключению я изучал информацию о Манчестере. Или «Мэдчестере», если вы принадлежите к определённой эпохе и помните времена, когда, казалось, у всех были панамки. Естественно, все знают о двух всемирно известных футбольных клубах, но сам футбол во многом обязан Манчестеру. Футбольная лига была основана там в 1888 году, а «Манчестер Юнайтед» начал свою жизнь десятью годами ранее как футбольный клуб «Ньютон Хит LYR», команда, сформированная железнодорожными рабочими, которые, вероятно, проводили гораздо меньше времени, падая в театральных позах, чем современные профессионалы. Манчестер также подарил нам британское вегетарианское движение. В 1815 году преподобный Уильям Коухерд из Солфорда начал проповедовать, что, возможно, употребление в пищу меньшего количества животных может быть неплохой идеей. Я сохраняю великолепную нейтральность в этом вопросе. Рыба — это совсем другое дело. А потом был хлопок. Во время промышленной революции Манчестер стал «Хлопковой пустыней», поставляя текстиль в большую часть мира и способствуя формированию современной промышленности. Удивительно подумать, что когда-то вся мировая экономика вращалась вокруг нитей. Кошки, конечно, всегда понимали важность нитей. Город также стал свидетелем рождения Rolls-Royce. Затем, в 1917 году, Эрнест Резерфорд расщепил атом в Манчестерском университете. Так что да, Манчестер внес поразительный вклад в мир. Тем не менее, и я надеюсь, мои северные читатели меня простят, Лондон остается центром вселенной. Признаю, я могу быть не совсем беспристрастен. Моя кровать здесь. И все же будет интересно посмотреть, как этот грандиозный эк...