Ричард Д. Батлер, пилот 44-й бомбардировочной группы, 2-я авиадивизия, 8-я воздушная армия

Скорее всего, вы не вернетесь домой. Шансы не в вашу пользу. Вам предстоит лететь со скоростью 300 миль в час над верхушками деревьев прямо в ад — зенитный огонь, пулеметный огонь, взрывающиеся здания, пламя, немецкие Me-109. Вы сбрасываете бомбы. Вы все взрываете. А потом вам нужно вернуться. «Я просто решил, что выживу ради своей жены и… ребенка», — сказал лейтенант Дик Батлер, пилот бомбардировщика B-24 «Либерейтор» «Землетрясение Магун», который всего несколько дней назад узнал о рождении своего ребенка. Рейд на Плоешти. Один из самых дерзких рейдов Второй мировой войны. Цель? Нефтеперерабатывающие заводы, Плоешти, Румыния. Вывести из строя немецкую военную машину. На брифинге перед миссией лейтенант Батлер услышал, как генерал Льюис Бреретон сказал: «Эта миссия настолько важна, что даже если мы потеряем все самолеты, но все равно уничтожим цель, это будет стоить того». Полковник Леон Джонсон, командир 44-й бомбардировочной группы, сказал, что никто не обязан летать, если не хочет. Лейтенант Батлер убедился, что никто не отказывался. Рейд на Плоешти был лишь одной из многих ужасающих миссий, о которых лейтенант Дик Батлер из 44-й бомбардировочной группы 2-й воздушной дивизии 8-й воздушной армии вспоминал в очень эмоциональном и подробном интервью моему отцу, Джозефу Дзеновагису, штурману 467-й бомбардировочной группы, и моей матери, Хелен Дзеновагис, журналистке газеты Lansing State Journal. Лейтенант Батлер, который впоследствии дослужился до звания полковника, рассказывает о своем опыте участия в трех войнах: боевых полетах на B-24 во Второй мировой войне, на B-29 в Корее и на B-52 во Вьетнаме. Должен признаться, что, когда я оцифровывал интервью полковника Дика Батлера, мне было слишком тяжело смотреть его целиком. В конце войны в 1945 году и в последующие годы 2-я воздушная дивизия собрала средства на создание «живого мемориала», который сейчас называется Мемориалом 2-й воздушной дивизии Американской библиотеки. Это место не только для того, чтобы помнить погибших, но и для укрепления культурных и прочных связей между народами Америки и Соединенного Королевства. Библиотека в Норвиче, Англия, располагает книгами, проводит мероприятия, лекции и имеет обширный исследовательский архив, являясь важным источником информации о членах семей, служивших в армии, о войне и об американской культуре. Хочу отметить, что мы призываем вас принять участие, узнать больше о том, как вы можете связаться, провести исследование, стать волонтером или внести свой вклад в Мемориал 2-й воздушной дивизии Американской библиотеки, библиотеку, которая чтит память мужчин и женщин, погибших во время рейда на Плоешти, и сотен миссий 2-й воздушной дивизии: https://www.americanlibrary.uk