On les a expropriés pour un lac qui n'a jamais atteint leur village : Celles, Hérault

Ils étaient quatre-vingts. Entre 1965 et 1969, on les a expropriés un par un, on a fermé leur école, leur café, leurs deux commerces, et fait partir quatre cents brebis : le barrage du Salagou allait noyer leur village. Le lac est bien arrivé — mais il s'est arrêté à la cote 139, cinq mètres en dessous des premières maisons de Celles. La deuxième mise en eau, prévue à 150 mètres, n'a jamais eu lieu. Le village est resté debout, vide et interdit pendant un demi-siècle. Voici l'histoire d'une commune sacrifiée à un calcul d'ingénieur qui ne s'est jamais réalisé — et de sa réouverture, cinquante ans plus tard, selon une règle inattendue : ni vendre, ni louer, mais prêter. Ce que vous allez apprendre : — pourquoi la crise du vin languedocien des années 1950 a poussé le conseil général de l'Hérault à décider, en 1959, la construction d'un barrage sur un simple ruisseau, le Salagou ; — comment on bâtit un barrage en enrochement — 60 mètres de haut, 357 mètres de long, 200 mètres à la base, 750 hectares d'eau et 102 millions de mètres cubes — avec le basalte des plateaux voisins ; — ce que signifie concrètement une expropriation pour cause d'utilité publique : enquête, déclaration, transfert de propriété, indemnité — et pourquoi une maison promise à l'eau ne vaut plus rien ; — comment un village vidé « par précaution » a survécu à cinquante ans de ronces, de pillage et de tournages de cinéma, puis a été rouvert grâce au prêt à usage, un contrat du code civil qui interdit toute revente. Contenu éducatif et historique. Sources principales : — INSEE et Cassini-EHESS — séries historiques de population de la commune de Celles, Hérault (insee.fr, cassini.ehess.fr) — Archives départementales de l'Hérault, Pierresvives — dossiers du barrage du Salagou et des acquisitions foncières (archives-pierresvives.herault.fr) — Mairie de Celles — histoire de la commune et projet de réhabilitation du village (mairie-celles.fr) — Syndicat mixte du Grand Site de France Salagou – Cirque de Mourèze — barrage, paysage, ruffes et fréquentation (grandsitesalagoumoureze.fr) — France 3 Occitanie et INA — « Celles et ceux », documentaire de Maxime Boilon (2021), et archives régionales sur le lac du Salagou (france3-regions.francetvinfo.fr, ina.fr) — et d'autres sources (Département de l'Hérault — lac du Salagou ; musée de Lodève et dalle paléontologique de la Lieude, à Mérifons) #histoire #villagefantome #Salagou #Herault #patrimoine