Hurtigruten, de mooiste zeereis ter wereld. Deel 3: Rørvik - Skjervøy. (2011)

DE POOLCIRKEL…… Vroeg in de ochtend varen we over De Poolcirkel, die de grens vormt met het land van de Middernachtzon. U kunt deze grens natuurlijk niet zien: het gaat om een onzichtbare cirkel rond de aardbol op 66° 33’ noorderbreedte, die het zuidelijkste punt aanduidt waar de Middernachtszon op Midzomernacht 24 uur per dag schijnt. De reden waarom dit punt op 23° 27’ van de Noordpool gelegen is zit in de hoek tussen het vlak van de evenaar en het vlak van de aardbaan. Zoals bekend staat de aardas schuin ten opzichte van de zon. Wetenschapsmensen hebben nauwkeurig uitgerekend waar het “zonnewendepunt” zich bevindt op 21 juni en 21 december. U kunt dit zelf ter plaatse controleren. Pal in het westen ziet u het “Hestmannen” (“Paardman”)-eiland. In het oosten snijdt de Melfjord 30 kilometer het land in, waar de Svartisen (“de Zwarte Gletsjer”) zich verheft. Op een klein eiland – Vikingen (“de Viking”) – even ten westen van onze vaarroute is een aardbol gebouwd, die bij daglicht zichtbaar is. Maar ook al ziet u de poolcirkel niet, de kapitein zal niet nalaten u erop wijzen, zodat dit moment u niet ontgaat. Vanaf dat moment bent u verwant met 400.000 Noord-Noren, die al eeuwenlang de meest noordelijke beschaving ter wereld vormen. Op 22 december bereikt de zon zijn laagste stand en raakt hij de Poolcirkel. Reeds de volgende dag begint hij langzaam maar zeker opnieuw noordwaarts te bewegen. In de loop van januari komt de zon in heel Noord-Noorwegen weer boven de horizon uit. Maar zelfs tijdens de donkere periode is het overdag niet volledig donker: meestal is het “halfduister / schemerdonker”, met een duidelijke lichtgloed aan de hemel. De bergen zijn bedekt met witte sneeuw, het noorderlicht verschijnt regelmatig en de maan doet haar uiterste best om licht op de zaak te werpen…