江戸時代の農民が年貢を納めに行く道のりを忠実に再現する。何を食べ、どこに泊まったのか

江戸時代、年貢米を城下町へ運ぶ村人たちの一夜に何が起きたのか。六十キロの米俵を担ぎ、険しい山道と川を越えてようやく宿へたどり着いた一行。しかし翌朝、俵には奇妙な穴が――中の米が何者かによって抜き取られていたのだ。期限まで残りわずか四時間。定められた量を納められなければ、村全体に重い罰が下るという。村長・源兵衛はどんな決断を下し、失われた米をどう取り戻すのか。旅の途中で結ばれた人と人との思いがけない絆が、物語の行方を左右してい 江戸時代、年貢米を納める季節。東部の山あいの村から、六十五歳の村長・源兵衛に率いられた一行が、夜明け前の暗闇の中を出発した。男たちが背負うのは、一俵およそ六十キロの米俵。領主の米蔵までは二十キロを超える道のりで、その三分の一以上が険しい山道だった。細い崖道、岩の転がる沢、そして午後に降り出した雨。足元は泥に変わり、一歩間違えれば米ごと谷へ落ちかねない。 ようやく夕暮れの城下町にたどり着いたものの、年貢の時期で宿はどこも満員だった。断られ続け、日が暮れかけたとき、源兵衛の目に留まったのは、ちょうど宿を発つ別の村の一行だった。おかげで一晩の寝場所は見つかったが、彼らは食べ慣れた雑穀飯を炊き、狭い部屋で肩を寄せ合って眠るしかない。それでも源兵衛は年貢米の盗難を警戒し、三時間ごとに見張りを交代させていた。 それなのに、夜が明けたとき、事件は起きていた。一つの米俵の脇に、小さな穴。そこに刺さっていたのは、先を斜めに削られた一本の竹筒だった。量ってみると、消えた米は六キロ。納期は正午、残された時間は四時間を切っている。一粒でも足りなければ、村全体が罰を受けるかもしれない。 側近は宿の主人を役人に訴えようと詰め寄る。だが源兵衛は、宿屋の幼い子供たちの姿を見て、ある決断を下した。米はどこにあるのか。犯人は誰なのか。そして、時間切れが迫るなか、彼が頼ることになる意外な人物とは。 一行は、無事に米蔵の門をくぐることができるのだろうか。 #江戸時代 #旅籠 #江戸グルメ #日本語 史 #江戸時代の暮らし #江戸