¿Qué pasa cuando comprimes el aire hasta su límite absoluto?

El aire que te rodea parece invisible e inofensivo, pero guarda una resistencia sorprendente. En este recorrido pausado exploramos qué ocurre al comprimirlo: por qué se calienta una bomba de bicicleta, cómo almacena energía un depósito y qué relación existe entre la presión, el volumen y la temperatura. La historia continúa bajo el agua y en los laboratorios de bajas temperaturas. Conoceremos la enfermedad por descompresión, la narcosis por nitrógeno y los efectos del oxígeno a alta presión, antes de descubrir cómo el enfriamiento permite licuar el aire. Después, las celdas de yunque de diamante nos llevarán hasta el oxígeno sólido, sus cambios de color, su metalización y la formación de nitrógeno polimérico. El último tramo conecta la materia cotidiana con los interiores estelares. Exploramos el principio de exclusión de Pauli, la presión de degeneración electrónica y la captura de electrones, procesos esenciales para comprender las enanas blancas y ciertos colapsos que originan supernovas. Un viaje tranquilo desde una bocanada de aire hasta las condiciones extremas de las estrellas moribundas. Fuentes NASA Glenn Research Center — Boyle’s Law Air Liquide — Air Linde Engineering — History and technological progress of air separation NASA — Tough Transitions K. Shimizu y colaboradores — Superconductivity in oxygen Mikhail I. Eremets y colaboradores — Single-bonded cubic form of nitrogen Daichi Hiramatsu y colaboradores — The electron-capture origin of supernova 2018zd