Il Furto Della Pietra Azzurra Al Savoy | Un Mistero Di Sherlock Holmes

Durante un ricevimento al Savoy, il gioielliere Philip Rowntree mette al sicuro una preziosa pietra azzurra. Poco dopo, la cassaforte è ancora chiusa e la serratura non mostra segni di forzatura, ma il gioiello è scomparso. Gli ospiti giurano di non aver visto aprire lo sportello. Holmes raggiunge l’hotel con Watson e ascolta Rowntree e Agnes Bell, la receptionist, mentre ricostruiscono la serata: chi è entrato nel salone, dove si trovava il personale e quando l’ascensore si è fermato ai diversi piani. Holmes esamina la cassaforte, le chiavi del personale e la disposizione dei mobili. Nota che uno specchio domina la visuale dalla soglia e chiede a Watson di spostarsi tra il salone e il corridoio. Da un punto preciso, il riflesso sembra mostrare la cassaforte immobile, anche quando il battente reale si muove. Gli ospiti, distratti dal ricevimento, avevano creduto di sorvegliare lo sportello: in realtà guardavano la sua immagine. Il trucco spiega perché nessuno ricordi di aver visto la cassaforte aperta, ma non rivela ancora chi abbia preso la pietra. Le domande sulle chiavi e sugli orari dell’ascensore restringono il campo. Agnes sostiene di essere rimasta alla reception nei minuti decisivi, ma la successione delle fermate non coincide con il suo racconto. Holmes deduce che qualcuno ha usato l’ascensore per raggiungere il salone senza attraversare il corridoio affollato. Rowntree aveva lasciato la chiave della cassaforte su un tavolino mentre salutava gli ospiti; chi conosceva le abitudini del personale poteva prenderla e rimetterla al suo posto senza destare sospetti. Il riflesso forniva la copertura, e la confusione del ricevimento cancellava i pochi istanti necessari. Holmes ricompone la sequenza davanti a Rowntree e Agnes: la receptionist aveva approfittato della propria familiarità con l’hotel, sottratto la chiave e raggiunto la cassaforte durante una fermata dell’ascensore. Aveva aperto lo sportello mentre gli invitati osservavano lo specchio, poi aveva rimesso tutto in ordine. La pietra, nascosta tra le sue cose, viene recuperata. Messa di fronte alle incongruenze sugli orari e alla dimostrazione del riflesso, Agnes confessa e ammette di aver agito per saldare i propri debiti. Rowntree riottiene il gioiello; Holmes conclude che quella sera la vista di tutti era stata ingannata dal punto da cui guardavano. Il Savoy aprì nel 1889 e disponeva già di illuminazione elettrica in tutto l’edificio e di ascensori idraulici, secondo Historic England. Il racconto originale di Arthur Conan Doyle uscì su The Strand Magazine nel gennaio 1892: vi compare un furto di pietra all’Hotel Cosmopolitan e la pista conduce a un’oca, come ricorda l’Arthur Conan Doyle Encyclopedia.