Envy - The Art of Thinking Clearly (Chapter 86)

অধ্যায় ৮৬ : নিজের দুর্গ নিজেই গড়ে তুলুন (Build Your Own Castle) পরশ্রীকাতরতা (Envy) তিনটি পরিস্থিতি—কোনটি আপনাকে সবচেয়ে বেশি ক্ষুব্ধ করবে? (ক) আপনার বন্ধুদের বেতন বৃদ্ধি পায়, কিন্তু আপনারটি একই থাকে। (খ) তাদের বেতন একই থাকে, আপনারটিও তাই। (গ) তাদের গড় বেতন কমানো হয়, আপনারটিও তাই। যদি আপনি ‘ক’ উত্তর দিয়ে থাকেন, তবে চিন্তার কিছু নেই, এটি একেবারেই স্বাভাবিক: আপনি কেবল ‘সবুজ চোখের দৈত্যের’ আরেকজন শিকার। এখানে একটি রুশ লোককথা রয়েছে: এক কৃষক একটি জাদুকরী প্রদীপ খুঁজে পায়। সে সেটি ঘষতেই শূন্য থেকে এক দৈত্য হাজির হয় যে তাকে একটি ইচ্ছা পূরণের প্রতিশ্রুতি দেয়। কৃষকটি কিছুক্ষণ ভাবল। অবশেষে সে বলল: "আমার প্রতিবেশীর একটি গরু আছে কিন্তু আমার কোনোটি নেই। আমি আশা করি তার গরুটি যেন মরে যায়।" শুনতে যতই অদ্ভুত লাগুক না কেন, আপনি সম্ভবত নিজেকে সেই কৃষকের জায়গায় কল্পনা করতে পারছেন। স্বীকার করুন: জীবনের কোনো না কোনো মুহূর্তে আপনার মনেও এমন চিন্তার উদয় হয়েছিল। ধরুন, আপনার সহকর্মী একটি বড় বোনাস পেলেন আর আপনি পেলেন কেবল একটি গিফট ভাউচার। আপনি পরশ্রীকাতরতা অনুভব করলেন। এটি একগুচ্ছ অযৌক্তিক আচরণের জন্ম দেয়: আপনি তাকে আর সাহায্য করতে চান না, তার পরিকল্পনাগুলো নষ্ট করার চেষ্টা করেন, এমনকি হয়তো তার পোরশে গাড়ির টায়ারও ফুটো করে দিতে পারেন। আর সে যখন স্কিইং করতে গিয়ে পা ভেঙে ফেলে, তখন আপনি মনে মনে আনন্দিত হন। মানুষের সমস্ত অনুভূতির মধ্যে পরশ্রীকাতরতা সবচেয়ে বোকামি। কেন? কারণ এটি নিয়ন্ত্রণ করা বা মন থেকে মুছে ফেলা তুলনামূলকভাবে সহজ। রাগ, দুঃখ বা ভয়ের ক্ষেত্রে এমনটি ঘটে না। বালজাক লিখেছেন, "পরশ্রীকাতরতা হলো সবচেয়ে নির্বোধের মতো পাপ, কারণ এটি থেকে পাওয়ার মতো কোনো সুবিধাই নেই।" সংক্ষেপে, পরশ্রীকাতরতা হলো প্রশংসার সবচেয়ে আন্তরিক রূপ; এছাড়া এটি কেবলই সময়ের অপচয়। অনেক কিছুই পরশ্রীকাতরতা জাগিয়ে তুলতে পারে: মালিকানা, সামাজিক মর্যাদা, স্বাস্থ্য, তারুণ্য, প্রতিভা, জনপ্রিয়তা, সৌন্দর্য। এটিকে প্রায়শই ঈর্ষার সাথে গুলিয়ে ফেলা হয় কারণ শারীরিক প্রতিক্রিয়াগুলো হুবহু এক। পার্থক্য হলো: পরশ্রীকাতরতার বিষয়বস্তু হলো কোনো বস্তু বা গুণ (মর্যাদা, অর্থ, স্বাস্থ্য ইত্যাদি)। ঈর্ষার বিষয়বস্তু হলো কোনো তৃতীয় ব্যক্তির আচরণ। পরশ্রীকাতরতার জন্য প্রয়োজন দুজন মানুষ। অন্যদিকে, ঈর্ষার জন্য প্রয়োজন তিনজন: পিটার স্যামের প্রতি ঈর্ষান্বিত কারণ পাশের বাড়ির সুন্দরী মেয়েটি তাকে ফোন না করে স্যামকে ফোন করছে। আশ্চর্যজনকভাবে, পরশ্রীকাতরতার ক্ষেত্রে আমরা আমাদের ক্ষোভ তাদের দিকেই বেশি প্রকাশ করি যারা বয়স, পেশা এবং বসবাসের দিক থেকে আমাদের সবচেয়ে কাছাকাছি। আমরা বিগত শতাব্দীর ব্যবসায়ীদের হিংসা করি না। গাছপালা বা প্রাণীদের প্রতি আমাদের কোনো আক্ষেপ থাকে না। আমরা পৃথিবীর অন্য প্রান্তের কোটিপতিদের হিংসা করি না—হিংসা করি কেবল নিজের শহরের অন্য প্রান্তে থাকা ধনীদের। একজন লেখক হিসেবে আমি কোনো সংগীতশিল্পী, ব্যবস্থাপক বা ডেন্টিস্টকে হিংসা করি না, বরং অন্য লেখকদের করি। একজন প্রধান নির্বাহী (CEO) হিসেবে আপনি অন্য কোনো বড় প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহীকে হিংসা করেন। একজন সুপারমডেল হিসেবে আপনি আপনার চেয়ে বেশি সফল সুপারমডেলকে হিংসা করেন। অ্যারিস্টটল এটি জানতেন: "কুমার কুমারেরই হিংসা করে।" এটি আমাদের একটি চিরচেনা বাস্তব ভুলের দিকে নিয়ে যায়: ধরা যাক, আর্থিক সাফল্যের কারণে আপনি নিউ ইয়র্কের একটি সাধারণ এলাকা ছেড়ে ম্যানহাটনের আপার ইস্ট সাইডে চলে গেলেন। প্রথম কয়েক সপ্তাহ সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দুতে থাকতে আপনার খুব ভালো লাগবে এবং আপনার নতুন অ্যাপার্টমেন্ট ও ঠিকানা দেখে বন্ধুরা কতটা মুগ্ধ তা উপভোগ করবেন। কিন্তু শীঘ্রই আপনি বুঝতে পারবেন যে সম্পূর্ণ ভিন্ন মাপের সব অ্যাপার্টমেন্ট আপনাকে ঘিরে রেখেছে। আপনি আপনার পুরনো সমকক্ষ দলকে বদলে এমন এক দলের সাথে যুক্ত হয়েছেন যারা আপনার চেয়ে অনেক বেশি ধনী। যে বিষয়গুলো আপনাকে আগে কখনো ভাবায়নি, সেগুলো এবার আপনাকে বিরক্ত করতে শুরু করবে। এর পরিণতি হলো পরশ্রীকাতরতা এবং সামাজিক মর্যাদা হারানোর উদ্বেগ। আপনি কীভাবে পরশ্রীকাতরতা দমন করবেন? প্রথমত, অন্যের সাথে নিজের তুলনা করা বন্ধ করুন। দ্বিতীয়ত, আপনার নিজের "দক্ষতার ক্ষেত্র" (circle of competence) খুঁজে বের করুন এবং তা নিজের মতো করে গুছিয়ে নিন। এমন একটি বিশেষ স্থান (niche) তৈরি করুন যেখানে আপনিই সেরা। আপনার দক্ষতার ক্ষেত্রটি কতটা ছোট বা বড় তা কোনো বিষয় নয়। আসল কথা হলো, আপনি যেন আপনার নিজের দুর্গের রাজা হতে পারেন। অন্যান্য সমস্ত আবেগের মতোই, পরশ্রীকাতরতার উৎসও আমাদের বিবর্তনীয় অতীতে নিহিত। পাশের গুহার আদিমানব যদি ম্যামথের একটি বড় অংশ নিয়ে যেত, তবে তার মানে দাঁড়াত পরাজিত ব্যক্তির জন্য খাবারের ভাগ কমে যাওয়া। পরশ্রীকাতরতা আমাদের এ বিষয়ে কোনো পদক্ষেপ নিতে উদ্বুদ্ধ করত। উদাসীন শিকারী-সংগ্রাহকেরা বিবর্তনের ধারা থেকে বিলুপ্ত হয়ে গেছে; চরম পরিস্থিতিতে অন্যরা যখন ভোজ করত, তারা তখন ক্ষুধায় মারা যেত। আমরা মূলত সেই হিংসুটে আদিমানবদেরই উত্তরসূরি। কিন্তু আজকের পৃথিবীতে পরশ্রীকাতরতা আর বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য কোনো বিষয় নয়। আমার প্রতিবেশী যদি একটি পোরশে গাড়ি কেনেন, তার মানে এই নয় যে তিনি আমার কাছ থেকে কিছু কেড়ে নিয়েছেন। যখনই আমি নিজে পরশ্রীকাতরতায় ভুগি, আমার স্ত্রী আমাকে মনে করিয়ে দেন: "পরশ্রীকাতর হওয়া ভালো—তবে কেবল সেই ব্যক্তির প্রতি, যার মতো তুমি ভবিষ্যতে হতে চাও।"