5-летний американский стартап обходит Boeing и Airbus

JetZero — калифорнийский стартап, основанный в 2021 году, который пытается сделать то, чего не смогли сделать Boeing и Airbus: создать самолет с интегрированным крылом и фюзеляжем для коммерческого и военного применения. Компания получила контракт с ВВС США на сумму 235 миллионов долларов, условный заказ на поставку до 200 самолетов от United Airlines, ранние инвестиции от Alaska Airlines и строительство завода стоимостью 4,7 миллиарда долларов недалеко от аэропорта Пидмонт-Триад в Северной Каролине. Моделирование JetZero показывает снижение расхода топлива на 30–50 процентов только за счет планера, а не двигателей, что станет самым большим скачком в эффективности с начала реактивной эры. Полномасштабный демонстрационный образец планируется выпустить в середине 2027 года. В сценарии прослеживается развитие концепции интегрированного крыла от катастрофы бесхвостого бомбардировщика YB-49 компании Northrop в 1948 году до исследований, проведенных в исследовательском центре НАСА имени Лэнгли в конце 1980-х годов, которые доказали работоспособность аэродинамической конструкции, но столкнулись с двумя препятствиями: композитные материалы оказались недостаточно прочными для создания избыточного давления в плоской кабине, а большой размах крыла не позволял разместить самолет у выхода на посадку в аэропорту. В нем также рассматривается проект Flying V от Технического университета Делфта и KLM, V-образная конструкция, решившая проблему с аэропортами за счет соответствия размаху крыла Airbus A350, но застопорившаяся на стадии исследования без четких сроков после середины 2040-х годов. Компания JetZero заполнила этот пробел, предложив другую, закругленную интегрированную форму, складные законцовки крыла, заимствованные у Boeing 777X для решения проблемы с выходом на посадку, и технологию производства из углеродного композита с одностадийным отверждением, при которой весь фюзеляж запекается как единое целое, а не соединяются отдельные панели в автоклаве. В сценарии также объясняется, как истекший патент Boeing от 2001 года, в котором соучредитель и технический директор JetZero Марк Пейдж указан как изобретатель, позволяет создавать модульные отсеки в салоне, которые можно добавлять или удалять для создания самолетов разных размеров, восстанавливая гибкость, необходимую авиакомпаниям для семейных самолетов. Демонстрационный образец будет летать с двигателем Pratt and Whitney PW2040, уже используемым на C-17 Globemaster и Boeing 757, а JetZero закупает сертифицированные компоненты у BAE Systems, Thales, Garmin и Gulfstream, чтобы снизить затраты на разработку, ориентируясь на задачи ВВС по дозаправке и транспортировке до начала коммерческих пассажирских перевозок.