La Magnifica Piazza Ducale di Vigevano (Pavia): una delle piazze più belle d'Italia.

La “Piazza Ducale” di Vigevano è un vasto piazzale in stile rinascimentale. La sua costruzione iniziò nel 1492 per volere di Ludovico il Moro e fu ultimata nel 1494: lunga 134 metri e larga 48, è edificata su tre lati con edifici omogenei con facciata e portici uniformi a contorno di un “forum” che ricalca il modello romano descritto da Vitruvio. La Piazza Ducale fu realizzata per ordine di Ludovico il Moro, che sembra sia nato appunto a Vigevano: egli voleva realizzare una piazza che avesse la funzione di anticamera della residenza ducale e per questo motivo incaricò Donato Bramante di ristrutturare il Castello Visconteo realizzare la piazza che doveva essere allineata alla Residenza del Duca. La realizzazione sforzesca aveva il lato sud interrotto, in corrispondenza con la torre, da un'ampia rampa di collegamento tra la piazza e il castello; il lato ovest si prolungava fino alla scarpata del castello. Le facciate si presentavano totalmente decorate con affreschi, molto simili alle pitture di palazzo Bottigella a Pavia. Con la caduta della Signoria Sforzesca la piazza cambiò la su funzione: infatti nel 1680 il vescovo Juan Caramuel y Lobkowitz che era pure un architetto, fece demolire la rampa e diede le disposizioni di realizzare uno scalone inserito nel completamento del tratto mancante del porticato. Restava tuttavia da risolvere il diverso orientamento della piazza rispetto alla Cattedrale. Questo problema fu risolto con la realizzazione di una nuova facciata concava che inglobava anche la via laterale alla Cattedrale stessa. Come si può notare, infatti le prime tre porte partendo da destra svolgono la funzione di accesso alle tre navate del Duomo, mentre la quarta immette nella via laterale. La piazza così divenne il Sagrato della Cattedrale. Nella metà del XVIII secolo si sostituirono gli archi trionfali, completando il ritmo delle arcate, con nuove colonne di materiale e fattura diversa da quelle quattrocentesche. Nella prima metà del Settecento fu collocata la statua di San Giovanni Nepomuceno, che possiamo ancora ancora oggi ammirare sul lato occidentale della piazza. La pavimentazione con ciottoli e lastre di serizzo risale alla metà dell'Ottocento, quando fu sostituita anche la pavimentazione dei portici, originariamente in mattoni a spina di pesce, con quella attuale. Tra il 1905 e il 1910 viene realizzato un ampio restauro che riportò alla luce dei frammenti di affreschi di epoca sforzesca nascosti dalle pitture settecentesche. I pittori vigevanesi Casimiro Ottone e Luigi Bocca realizzarono una decorazione in stile rinascimentale che si adatta ai lacerti sforzeschi. In questo periodo furono rifatti i tetti e furono installati i lampioni attuali. In occasione del V centenario della sua costruzione, tra il 1992 e il 1996, venne eseguito il restauro di ciò che resta degli affreschi sforzeschi originari. Attualmente Piazza Ducale è il luogo d’incontro e ritrovo, preferito dai vigevanesi: accoglie infatti negozi di tutte le tipologie e alla sera nei ristoranti si possono gustare dei prelibati piatti gastronomici locali.