GUADALCANAL: Krwawy Szturm USA Przeciwko Japonii w Wojnie na Pacyfiku | 1942

Między sierpniem 1942 a lutym 1943 roku Japonia i Stany Zjednoczone toczyły na Wyspach Salomona sześciomiesięczną kampanię skupioną wokół budowanego lotniska na północnym wybrzeżu Guadalcanal. Enklawa, położona na szlaku morskim między Stanami Zjednoczonymi a Australią, sprawiała, że kontrola nad pasem startowym była kluczem do przestrzeni powietrznej i morskiej Południowego Pacyfiku. Po Midway i Morzu Koralowym Japońska Cesarska Marynarka Wojenna rozpoczęła budowę na przylądku Lunga; Waszyngton odpowiedział Operacją Watchtower. 7 sierpnia piechota morska Vandegrifta wylądowała na Guadalcanal i Tulagi. Zajęcie Henderson Field zmusiło japońskie okręty do przemieszczania się nocą, podczas gdy bitwa koło wyspy Savo pozostawiła amerykański obwód odizolowany. Japońskie odbicie zostało zorganizowane w niewystarczających falach. Oddział Ichiki został zniszczony nad Ilu-Tenaru; brygada Kawaguchiego poniosła porażkę na Grzbiecie Edsona; Dywizja Sendai Maruyamy nie dotarła do pasa startowego w październiku mimo bombardowania z pancerników Kongo i Haruna. Tokijski Ekspres, wykorzystujący niszczyciele Tanaki, nie mógł wyładować wystarczającej ilości artylerii ani racji żywnościowych. Na morzu doszło do walk koło Wschodnich Salomonów, koło przylądka Esperance, koło Santa Cruz oraz do Bitwy Morskiej pod Guadalcanal w listopadzie, w której utracono Hiei i Kirishimę. Cactus Air Force, wspierana przez australijskich obserwatorów wybrzeża, utrzymała kontrolę w ciągu dnia. Po listopadzie kampania przekształciła się w wyścig logistyczny. Halsey zastąpił Ghormleya; Patch zastąpił Vandegrifta. 31 grudnia 1942 roku Tokio zatwierdziło Operację Ke. Między 1 a 7 lutego 1943 roku niszczyciele ewakuowały z przylądka Esperance ponad dziesięć tysięcy ludzi. Guadalcanal odwrócił inicjatywę na Pacyfiku: ten, kto dominował na lotnisku, decydował o powietrzu, morzu i zaopatrzeniu. Japonia zachowała flotę i armię w Azji, ale straciła zdolność wyboru kolejnego teatru działań.