La France n'a pas toujours eu de fisc — alors qui collectait vos impôts avant ?

La gabelle, l'impôt sur le sel de l'Ancien Régime, ne coûtait pas la même chose partout en France : le prix et les règles dépendaient de l'adresse de l'acheteur. Ce documentaire montre comment on percevait l'impôt avant le fisc moderne, et qui venait réellement réclamer l'argent au nom du roi. Il pose aussi une question : comment l'impôt est-il passé de la frontière du sel à la fiche de paie ? Une carte de France découpée en pays de grande gabelle, en régimes plus favorables et en provinces exemptées. Deux villages voisins pouvaient ne pas payer le même sel. Décembre 1680, en Bretagne : une règle spéciale touche les paroisses situées à moins de deux lieues de la Normandie, du Maine et de l'Anjou, et elle entre jusque dans la réserve de sel de la maison. La Ferme générale, les baux de six ans et les fermiers généraux : qui percevait l'impôt sur le sel, et pour le compte de qui ? Le bail David, signé le 1er janvier 1774 : 152 millions de livres d'un côté, 179,8 millions de l'autre, et ce que ces deux chiffres ne disent pas. 42 directions provinciales, près de 25 000 agents, et un contribuable face à des hommes qui n'étaient pas des fonctionnaires royaux. Pour finir, un retour au présent, avec le prélèvement à la source entré en vigueur le 1er janvier 2019.