A Máquina Que Puxou o Café Montanha Acima — E Criou São Paulo

Como o café do planalto paulista chegava ao porto de Santos com a Serra do Mar, uma parede de 800 metros, no meio do caminho — e por que a São Paulo Railway, aberta em 1867 entre Santos e Jundiaí, não resolveu esse trecho com uma locomotiva mais potente. O vídeo acompanha a história da primeira ferrovia do Brasil até o projeto inglês que enfrentou a subida da Serra do Mar. A Baroneza, primeira locomotiva do país, em 1854, na Estrada de Ferro Mauá: quatorze quilômetros de trilhos planos, junto da água, encomendados pelo barão de Mauá — e nenhum saco de café por perto. Os números da encosta: da cota de 4,50 metros em Cubatão até 800,5 metros em Paranapiacaba, 796 metros de altitude vencidos em 11.031 metros de percurso. O limite físico que a montanha explora: roda de aço sobre trilho de aço só sobe enquanto há aderência. A caldeira pode estar cheia de potência e o trem, mesmo assim, parar de subir. De onde vinha a força que o século XIX tinha para oferecer: a bomba de Thomas Savery de 1698, o Amigo do Mineiro, que elevava água no máximo nove metros; o motor atmosférico de Thomas Newcomen numa mina de carvão de Staffordshire em 1712; o condensador separado que James Watt imaginou numa caminhada pelo Glasgow Green em 1765; e o mecanismo de sol e planeta, patenteado em 1781. A competição de Rainhill, em outubro de 1829, a vitória da Rocket de George e Robert Stephenson, o pico de 29 milhas por hora — e o médico que avisou em público que pulmões humanos não sobreviveriam acima de 20 milhas por hora. O tamanho do fluxo que passaria por esses trilhos: cerca de 359 mil toneladas de carga por ano já em 1887, e algo perto de 70% de tudo o que o Brasil exportava entre 1924 e 1928. E a pergunta que organiza o episódio: e se a máquina capaz de vencer a Serra do Mar não fosse uma máquina que viaja junto com o trem?