Почему критически важные минералы станут решающим фактором для нашей планеты

На протяжении всей истории человечества одна истина оставалась неизменной: наш мир работает на природных ресурсах. От золотой лихорадки до нефтяного бума доступ к этим ресурсам и контроль над ними всегда были центральной частью борьбы цивилизаций за выживание и процветание. Сегодня «критически важные минералы энергетического перехода» — включая медь, литий, кобальт, никель и редкоземельные элементы — заняли центральное место в глобальных дебатах о нашем общем будущем. Эти минералы, являющиеся неотъемлемыми компонентами многих технологий возобновляемой энергии, жизненно важны для революции чистой энергии, от которой зависит наш климат. Без лития, никеля и кобальта мы не сможем производить батареи для электромобилей и системы хранения энергии для электросетей. Редкоземельные элементы используются для производства генераторов ветряных турбин. Провода из сверхпроводящей меди составляют «нервную систему» ​​всего, что мы электрифицируем; электромобилям требуется в четыре раза больше меди, чем традиционным двигателям внутреннего сгорания. Спрос на эти минералы — также обусловленный центрами обработки данных и бытовой электроникой — к 2040 году, по прогнозам, удвоится. Если бы мир достиг нулевого уровня выбросов к 2050 году, спрос увеличился бы в шесть раз. Для преодоления этого разрыва необходимы более ответственная добыча полезных ископаемых, более строгие экологические и социальные гарантии, справедливое распределение выгод, более эффективное использование материалов и повышение цикличности нашей экономики. Разработка городских шахт Резкий рост спроса, ограниченное предложение и экологические издержки — это проблемы, с которыми мы сталкиваемся в отношении всех критически важных минералов энергетического перехода, но эти проблемы особенно заметны в случае меди. По прогнозам ООН, спрос на медь вырастет более чем на 40 процентов к 2040 году. Но предложение необработанной меди не успевает за этим ростом. С другой стороны, «медь полностью и бесконечно пригодна для вторичной переработки», — отмечает Инка Гикса, генеральный директор испанской компании по переработке меди La Farga. «Ее можно перерабатывать и очищать снова и снова, не теряя свойств. Вот почему мы обязаны продолжать ее использование». Компания La Farga занимается сбором и переработкой меди уже более двух столетий, работая в так называемых «городских шахтах». «Один из крупнейших мировых ресурсов меди находится повсюду вокруг нас, — говорит Гикса. — Он используется в строительстве, на железных дорогах, в центрах обработки данных, в транспортных средствах. Каждый собранный продукт — это возможность извлечь медь, поддержать инновации и дать этому ценному материалу новую жизнь». По оценкам, две трети меди, добытой за последние 100 лет, до сих пор используется, превращаясь в проволоку или трубы, которые при правильной переработке могут быть повторно использованы в любом продукте, требующем электроэнергии. Компания La Farga перерабатывает около 200 000 тонн меди в год на своих предприятиях в Испании и США, производя прутки из переработанной меди, которые затем поставляются в железнодорожный, автомобильный и электротехнический секторы. Ответственная добыча полезных ископаемых: важная часть минерального уравнения Однако одной лишь переработки будет недостаточно для удовлетворения растущего спроса. Компания McKinsey прогнозирует, что общий объем мирового предложения меди, включая всю перерабатываемую медь, к 2031 году достигнет лишь 30,1 млн тонн, в то время как спрос может взлететь до 36,6 млн тонн за тот же период. Это означает, что без увеличения добычи необработанной меди мир может столкнуться с дефицитом в 6,5 млн тонн в течение следующих пяти лет. Добыча полезных ископаемых по-прежнему является частью уравнения, но крайне важно, чтобы она велась ответственно. В 2018 году Инициатива по обеспечению ответственной добычи полезных ископаемых (IRMA), партнер ЮНЕП, поставила перед собой цель поощрять это, предложив программу оценки и обеспечения, которая оценивает промышленные шахты в соответствии с «передовой практикой» в области социальных и экологических стандартов. Как политика может преодолеть этот разрыв Сохранение доступа к критически важным минералам энергетического перехода, таким как медь, отвечает интересам каждого, но достижение этой цели не всегда просто. Это требует рыночных стимулов, которые поощряют как цикличность, так и ответственное использование наших ограниченных ресурсов. Это цель Закона Европейского союза о циркулярной экономике, который, вероятно, будет принят в конце 2026 года. Закон создает единый рынок вторичного сырья с целью стимулирования как спроса, так и предложения высококачественных переработанных материалов в ЕС. Он также направлен на удвоение европейского показателя циркулярности – процента стратегических сырьевых материалов, которые перерабатываются или используются повторно, – до 24 процентов к 2030 году. Хотя электронные отходы являются ключевым источником критически важных минералов для энергетического п...