Rover Metro (Rover 100) — незаслуженно критикуемая современная британская классика!

Rover Metro Rover Metro стал шагом вперед по сравнению с Austin Metro прошлых лет: исчез двигатель серии A, и на смену ему пришел новый стиль супермини — по-прежнему конкурирующий с Mini, который должен был заменить вариант Austin, — но теперь с двигателем серии K и гидравлической подвеской. Однако это не была новая идея для нового десятилетия, потому что еще два года после запуска Austin Mini Metro они думали о том, что последует за британским автомобилем и покорит мир. Это потому, что конкуренты настроены серьезно: рынок супермини на данном этапе автомобильной истории — это большой бизнес, и вместо 60-х и 70-х годов, когда BMC/BL ориентировались на конкуренцию на внутреннем рынке, сейчас они находятся в 80-х и смотрят на зарубежную конкуренцию со стороны таких компаний, как Fiat, Peugeot и Renault, а также Ford, которые наращивают свою долю рынка, в которой компания отчаянно нуждалась. Понимая сильные стороны конкуренции, компания решила увеличить габариты автомобиля, чтобы конкурировать и разместить новый двигатель серии K. Разработка, получившая название AR6, предполагала 3- и 5-дверные варианты с сохранением просторного салона, которым покупатели уже наслаждались в Austin Metro. Однако эти первоначальные амбиции были омрачены внешними факторами, такими как характеристики существующих моделей и их низкая производительность, несмотря на значительные государственные вложения. Несправедливость заключается в том, что правительство было нетерпеливо и стремилось продать группу Rover — по сути, оно просто двигалось к своей цели, не желая помогать сделать Metro тем автомобилем, каким он мог и должен был быть. В конце 80-х годов они отказались от AR6, и появился проект R6, который по сути представлял собой смесь урезанных компонентов AR6 — с целью ускорить вывод автомобиля на рынок, чтобы заработать деньги, а не просто потратить их. Это означает повсеместное сокращение расходов и отсутствие необходимых усовершенствований. Различные факторы, включая необходимость урезать бюджет, несущий кузов существующего автомобиля и давление со стороны дилеров, привели к тому, что новая модель не обладала тем «вау-эффектом», который мог бы иметь R65, хотя внешне она выглядела значительно современнее для нового десятилетия. Система Hydragas осталась от более ранних моделей по ряду причин, включая стоимость перепроектирования днища для установки новой подвески, но Алекс Моултон, изобретатель системы Hydragas, показал компании, что новая взаимосвязь передней и задней осей может обеспечить более совершенное решение, уже знакомое покупателям. Самое интересное в этом то, что доктор Моултон модифицировал свой собственный Metro, чтобы продемонстрировать свою идею, и только после этого, а также после того, как он предоставил свой автомобиль влиятельным лицам, до него наконец-то дошло. Затем улучшается посадка водителя, и начинается вопрос о системе наименования. Как я расскажу позже, люди немного странно реагируют на то, что автомобиль носит марку Rover, потому что Rover всегда был чем-то совершенно другим, и поэтому на одних рынках он известен как Rover Metro, а на других — как Rover 100/Rover 114, иногда взаимозаменяемо! Поначалу он хорошо продавался, завоевывая сердца и умы пресыщенных журналистов, а его цена ниже 10 000 фунтов стерлингов делала его достойной бюджетной покупкой. Затем в январе 1995 года был выпущен Rover 100 под названием 100, а не Metro, с незначительными изменениями, которые не позволили ему окончательно отойти от названия Metro. Это привело к тому, что продажи начали снижаться, и возникла идея заменить этот автомобиль в новом тысячелетии. Изначально планировалось тихо снять автомобиль с производства, но результаты краш-теста Euro NCAP показали, что автомобиль получил одну звезду и что его характеристики в аварии значительно ниже минимальных ожидаемых стандартов. В результате, благодаря тому, что мы сейчас считаем вирусной реакцией прессы и СМИ на результаты краш-теста, покупатели перестали приобретать этот автомобиль. В конце 1997 года автомобиль был снят с продажи.