La Prima Spedizione per Percorrere l’Africa da Costa a Costa | Documentario per Addormentarsi

In questo video ti accompagnerò nel racconto della traversata di Verney Lovett Cameron, un giovane ufficiale della Royal Geographical Society che nel 1873 viene inviato a cercare David Livingstone, scomparso nell’interno dell’Africa. La spedizione parte da Zanzibar e raggiunge Bagamoyo; con una carovana di portatori, guide e strumenti di misura, avanza verso ovest lungo rotte commerciali. Tra febbri, trattative e difficoltà di marcia, Robert Moffat, nipote di Livingstone, muore di febbre. A ottobre Cameron e i suoi uomini incontrano Susi e Chuma, che stanno trasportando verso la costa il corpo di Livingstone, morto mesi prima a Chitambo. Cameron ne verifica l’identità grazie alla vecchia frattura del braccio sinistro. La missione di soccorso è ormai finita: i compagni malati tornano indietro, mentre lui sceglie di proseguire autonomamente verso l’Atlantico. A Ujiji, sulle rive del Lago Tanganica, studiamo il lago e il suo deflusso, il fiume Lukuga, diretto verso il bacino del Congo. Poi attraversiamo la foresta del Maniema e l’altopiano del Katanga, dove Cameron annota antiche lavorazioni del rame e altre risorse, oltre a fiumi e altitudini. La rotta continua in Angola, tra avamposti portoghesi e nuove difficoltà, fino a Catumbela, sulla costa atlantica, dove arriva il 7 novembre 1875. Nel finale ripercorriamo i risultati geografici delle sue osservazioni e il loro lascito ambivalente: le carte diventano più precise, ma queste informazioni contribuiscono anche a rendere l’interno accessibile agli interessi imperiali. Ricordiamo che quelle terre non erano ignote ai popoli che vi vivevano. Mi colpisce la precisione con cui Cameron registra la vita materiale dei luoghi attraversati. Secondo Smithsonian Libraries and Archives, in Across Africa, pubblicato nel 1877, annota spesso i prezzi dei viveri, i compensi dei portatori e il valore attribuito alle persone vendute come schiave. Nel 1876 la Royal Geographical Society gli assegnò la Founder’s Medal per il viaggio e il rilevamento del Lago Tanganica.