[연속기획] 충남 정산농협, 목욕탕 품은 농촌 ‘원스톱 생활거점’ 변신

#청양정산농협 #영화관 #목욕탕 #하나로마트 #지방소멸 #농촌 지역 공동체의 든든한 버팀목이 되어주는 농축협 기획보도, 오늘 두 번째 순서입니다. 인구 감소로 얼어붙은 시골 마을에 훈훈한 온기를 불어넣는 곳이 있습니다. 당장의 손해를 감수하고 주민들을 위해 과감히 목욕탕 문을 연 지역 농협 이야기인데요. 목욕탕을 시작으로 마트 장보기와 문화생활까지 한데 묶어, 마을의 완벽한 ‘원스톱 생활거점’을 꾸려가는 충남 청양 정산농협을 소개해드립니다. 정소현 기자가 현장에 다녀왔습니다. ------------------------------------------------------------------------- 칠갑산 자락이 병풍처럼 둘러싼 충남 청양군의 한 시골마을. 고즈넉한 동네 한복판에 우뚝 선 목욕탕이 마을에 온기를 불어넣고 있습니다. 이곳은 정산농협이 지역 주민들을 위해 직접 운영하는 곳입니다. 과거 운영난으로 목욕탕 운영이 중단되자, 어르신들은 다른 지역으로 원정 목욕을 떠나야만 했습니다. 정산농협은 이 같은 주민들의 오랜 고충을 덜어주기 위해, 수지타산은 잠시 뒤로하고 목욕탕에 다시 따뜻한 물을 채웠습니다. 다시 문을 연 목욕탕 곳곳에는 고령의 주민들을 향한 따뜻한 시선이 배어 있습니다. 거동이 불편한 주민들을 위해 엘리베이터를 설치하고, 미끄럼 사고를 막기 위해 탕 안쪽 바닥을 깊게 파 진입 문턱을 대폭 낮췄습니다. 박종관 / 충남 정산농협 경제상무 저희 정산지역은 어르신분들이 많다보니까 턱을 넘기가 어렵거든요. 예전에는 바닥인 상태에서 턱이 이렇게 높았고 깊지가 않았어요. 그런데 지금은 오히려 파고 들어갔어요. 제가 서 있는 이곳 하나로마트 본점은 농협 목욕탕에서 걸어서 1분이면 올 수 있습니다. 덕분에 주민들은 씻고 장보는 일상생활을 이곳에서 한 번에 해결하고 있습니다. 목욕탕과 이웃한 하나로마트 본점도 새 단장으로 호흡을 맞췄습니다. 한번 나선 걸음에 든든하게 장을 볼 수 있도록 식재료 구색을 대폭 늘렸습니다. 유미순 / 충남 정산농협 하나로마트 점장 예전보다 냉동식품하고 신선식품이 좀 다양하게 갖춰졌어요. 예를 들면 만두라든가 피자, 간편 조리식품 있잖아요. 요즘 밀키트 많잖아요. 그런 것도 다양하게 갖춰지고... 남재숙 / 충남 청양군 장평면 여기는 신선하고 정리도 잘 돼 있고 아주 친절하고 또 제과점 빵이 들어와 있어서 아주 좋고 저렴해요. 가격이 다 농산물이 싱싱하고... 거동이 불편한 어르신들은 집까지 다 배달을 해줘요. 아주 좋아요. 마트 2층에는 주민들을 위한 널찍한 문화공간이 마련돼 있습니다. 평소 회의나 행사용으로 쓰이던 이곳이, 지난 7월 ‘추억의 영화관’으로 변신했습니다. 주민 300여명이 다 함께 팝콘을 먹고 영화를 보며, 농촌의 문화적 갈증을 시원하게 풀었습니다. 마트에서 백여 걸음 남짓한 농협 본점 안으로 들어서면, 금융창구와 영농자재판매장이 한 공간처럼 이어져 있습니다. 주민들은 은행업무를 본 뒤 농사에 필요한 자재를 한곳에서 손쉽게 살 수 있습니다. 이상용 / 충남 정산농협 과장대리 영농자재판매장은 저희 조합원님들뿐만 아니라 농민들을 위해서 이제 농업에 필요한 자재, 소형 농기구라든지… 먼 길을 가지 않고 가까운 곳에서 편리하게 이용을 하실 수 있게끔 저희가 도와드리고 있습니다. 인적이 드물어진 마을 어귀마다, 당연하게 누리던 삶의 풍경들이 하나둘 지워져 가는 농촌의 오늘. 황인국 조합장은 조금 손해를 보더라도 주민 복지를 지켜내는 것이 농협의 역할이라며, 마을의 생존을 책임질 든든한 종합 생활거점을 꾸려가겠다고 강조했습니다. 황인국 / 충남 정산농협 조합장 농협이라는 조직이 물론 수지(타산) 문제도 생각을 해야 하겠지만, 또 조합원 복지를 위해서 우리가 조금은 좀 손해가 나더라도 조합원들의 건강을 위해서… 이 조합원들이 조합 속으로 들어와서 ‘아 정산농협이 내 거다. 우리 조직이다’ 하는 이런 생각을 가질 때 이 조합이 사업 실적도 좋아질 수가 있고 또 우리 조합원들한테도 상당히 도움이 된다는 생각을 가지고 있어요. NBS, 정소현입니다. [sohyeon@nongmin.com] ◇ NBS한국농업방송 유튜브 구독    / nbs한국농업방송   ◇ NBS한국농업방송 홈페이지 https://www.inbs.co.kr