Strategic Misrepresentation - The Art of Thinking Clearly (Chapter 89)

অধ্যায় ৮৯ : ফাঁকা বুলি (Hot Air) কৌশলগত অসত্য উপস্থাপন (Strategic Misrepresentation) ধরে নিন আপনি আপনার স্বপ্নের চাকরির জন্য আবেদন করেছেন। আপনি আপনার জীবনবৃত্তান্তকে ঘষেমেজে একেবারে চকচকে করে তুলেছেন। চাকরির সাক্ষাৎকারে আপনি আপনার অর্জন ও যোগ্যতাগুলোকে বিশেষভাবে তুলে ধরছেন এবং দুর্বলতা ও ব্যর্থতাগুলোকে কৌশলে এড়িয়ে যাচ্ছেন। তারা যখন আপনাকে জিজ্ঞেস করে যে খরচ ৩০ শতাংশ কমিয়ে একই সাথে বিক্রি ৩০ শতাংশ বাড়াতে পারবেন কি না, আপনি তখন শান্ত কণ্ঠে উত্তর দেন: "হয়ে গেছে বলে ধরে নিন।" যদিও ভেতরে ভেতরে আপনি কাঁপছেন এবং মাথায় হাত দিয়ে ভাবছেন যে কীভাবে এই অসম্ভব কাজটা সম্পন্ন করবেন, তবুও চাকরিটা পাওয়ার জন্য যা কিছু বলা এবং করা দরকার, আপনি তাই করেন। আপনার সমস্ত মনোযোগ থাকে সাক্ষাৎকার গ্রহণকারীদের মুগ্ধ করার দিকে; খুঁটিনাটি বিষয়গুলো পরে দেখা যাবে। আপনি জানেন যে যদি একটুও বাস্তবসম্মত উত্তর দেন, তবে আপনি প্রতিযোগিতা থেকেই ছিটকে যাবেন। কল্পনা করুন আপনি একজন সাংবাদিক এবং একটি বই লেখার চমৎকার আইডিয়া আপনার মাথায় এসেছে। বিষয়টি এখন সবার মুখে মুখে। আপনি এমন একজন publisher বা প্রকাশকের সন্ধান পেলেন যিনি বেশ ভালো অঙ্কের অগ্রিম টাকা দিতে রাজি। তবে, তার আপনার সময়সীমাটি জানা প্রয়োজন। তিনি তার চশমা খুলে আপনার দিকে তাকালেন: "কবে নাগাদ আমি পাণ্ডুলিপিটি পেতে পারি? আপনি কি ছয় মাসের মধ্যে এটি তৈরি করে দিতে পারবেন?" আপনি ঢোক গিললেন। আপনি এর আগে কখনোই তিন বছরের কম সময়ে কোনো বই লেখেননি। আপনার উত্তর: "হয়ে গেছে বলে ধরে নিন।" অবশ্যই আপনি মিথ্যা বলতে চান না, কিন্তু আপনি জানেন যে সত্য বললে অগ্রিম টাকাটা পাবেন না। চুক্তি সই হয়ে টাকা যখন একবার আপনার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা হয়ে যাবে, তখন আপনি প্রকাশককে কিছুদিন নানা অজুহাতে ঠেকিয়ে রাখতে পারবেন। আপনি তো একজন লেখক; গল্প বানাতে আপনার জুড়ি মেলা ভার! এই ধরনের আচরণের পোশাকি নাম হলো কৌশলগত অসত্য উপস্থাপন (Strategic Misrepresentation): যেখানে স্বার্থ বা ঝুঁকির পরিমাণ যত বেশি হয়, আপনার দাবিগুলোও তত বেশি অতিরঞ্জিত হয়ে ওঠে। কৌশলগত অসত্য উপস্থাপন সব জায়গায় কাজ করে না। আপনার চক্ষু বিশেষজ্ঞ যদি টানা পাঁচবার আপনাকে নিখুঁত দৃষ্টিশক্তি ফিরিয়ে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন, কিন্তু প্রতিবার অস্ত্রোপচারের পর আপনার দৃষ্টিশক্তি আগের চেয়েও খারাপ হতে থাকে, তবে একপর্যায়ে আপনি তাকে গুরুত্ব দেওয়া বন্ধ করে দেবেন। তবে, যখন বিষয়টি একবারের কোনো প্রচেষ্টার সাথে জড়িত থাকে, তখন কৌশলগত অসত্য উপস্থাপন চেষ্টা করে দেখার মতো—যেমন সাক্ষাৎকারের ক্ষেত্রে, যা আমরা ওপরে দেখেছি। একটি নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠান আপনাকে বারবার চাকরি দিতে যাবে না। হয় তারা 'হ্যাঁ' বলবে, নয়তো 'না'। কৌশলগত অসত্য উপস্থাপনের ক্ষেত্রে সবচেয়ে নাজুক হলো বৃহৎ প্রকল্পগুলো (megaprojects), যেখানে (ক) জবাবদিহিতা থাকে ছড়ানো-ছিটানো (যেমন, যে প্রশাসন প্রকল্পটির অনুমোদন দিয়েছিল, তারা হয়তো আর ক্ষমতায় নেই), (খ) অনেকগুলো প্রতিষ্ঠান জড়িত থাকে, যার ফলে একে অপরের দিকে আঙুল তোলার সুযোগ থাকে, অথবা (গ) প্রকল্পের সমাপ্তির তারিখটি কয়েক বছর পরের কোনো সময়ের হয়ে থাকে। অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক বেন্ট ফ্লাইভবার্গ-এর চেয়ে বৃহৎ প্রকল্প সম্পর্কে ভালো আর কেউ জানেন না। কেন প্রায়শই ব্যয় এবং নির্ধারিত সময়সীমা ছাড়িয়ে যায়? কারণ সামগ্রিকভাবে যেটি সবচেয়ে সেরা প্রস্তাব, সেটি জয়ী হয় না; বরং কাগজে-কলমে যেটিকে সবচেয়ে আকর্ষণীয় দেখায়, সেটিই জয়ী হয়। ফ্লাইভবার্গ এটিকে বলেন "উল্টো ডারউইনিজম" (reverse Darwinism): যে যত বেশি ফাঁকা বুলি আওড়াতে পারবে, তাকেই পুরস্কৃত করে প্রকল্পটি দেওয়া হবে। তবে, কৌশলগত অসত্য উপস্থাপন কি কেবলই নির্লজ্জ প্রতারণা? হ্যাঁ এবং না। মেকআপ করা নারীরা কি তবে প্রতারক? আর্থিক সক্ষমতা জাহির করার জন্য পোরশে গাড়ি ভাড়া করা পুরুষরা কি তবে মিথ্যাবাদী? হ্যাঁ এবং না। বস্তুনিষ্ঠভাবে বিচার করলে তারা তা-ই, তবে এই চাতুরি সামাজিকভাবে গ্রহণযোগ্য, তাই আমরা এটা নিয়ে মাথা ঘামাই না। কৌশলগত অসত্য উপস্থাপনের ক্ষেত্রেও একই কথা খাটে। অনেক ক্ষেত্রে, কৌশলগত অসত্য উপস্থাপন ক্ষতিকারক নয়। তবে, যেসব বিষয় সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ, যেমন আপনার স্বাস্থ্য বা ভবিষ্যতের কর্মচারী, ওসব ক্ষেত্রে আপনাকে অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে। তাই, আপনি যদি কোনো ব্যক্তির (কোনো প্রথম সারির প্রার্থী, একজন লেখক, অথবা একজন চক্ষু বিশেষজ্ঞ) সাথে লেনদেন করেন, তবে তারা কী দাবি করছেন তার ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেবেন না; বরং তাদের অতীতের কাজের খতিয়ানের (past performance) দিকে তাকান। প্রকল্পের ক্ষেত্রে, একই ধরনের অন্যান্য প্রকল্পের সময়সীমা, সুবিধা ও খরচগুলো বিবেচনা করুন এবং যার প্রস্তাবগুলো অনেক বেশি আশাবাদী ঠেকে, তাকে কঠোরভাবে জেরা করুন। কোনো হিসাবরক্ষককে দিয়ে পরিকল্পনাগুলোর খুঁত নির্মমভাবে খুঁজে বের করান। চুক্তিতে এমন একটি ধারা যোগ করুন যা ব্যয় বৃদ্ধি এবং নির্ধারিত সময়সীমা অতিক্রম করার জন্য কঠোর আর্থিক জরিমানার নির্দেশ দেয়। এবং অতিরিক্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থা হিসেবে, এই অর্থ একটি নিরাপদ এসক্রো অ্যাকাউন্টে (secure escrow account) স্থানান্তর করিয়ে রাখুন।