シマウマはなぜしま模様なのか｜隠れるためでも涼むためでもない、血を吸うアブが降りられない本当の理由

シマウマのしまは、草むらに隠れてライオンから逃げるため――そう思っていませんか？　実は、ライオンやハイエナの目では、昼でも50mより遠いとしまは見分けられず、白と黒が混ざって灰色に見えます。木の無い開けた草原では、しまのない同じくらいの大きさの草食動物と同じくらい、はっきり見つかってしまうのです。 しまの役目の説は18もあり、100年以上も研究者を悩ませてきました。涼しくなる説は、水を入れたドラム缶に皮を着せた実験で、しまと灰色の温度に差が出ませんでした。いま最も証拠が強いのは「血を吸うアブよけ」。イギリスの牧場の観察では、アブはシマウマのまわりに馬と同じように寄ってくるのに、ぶつかる前の0.5秒に減速できず、降りてとまれませんでした。虫は距離も速さも測らず、とまる面の模様が目の中で広がる速さ（オプティカルフロー）を一定に保って減速します。しまがその手がかりを狂わせるらしいのです。 床屋の看板の錯覚の説は市松模様の実験で否定され、いまは「細くくっきりしたしまが、アブを引き寄せる大きな黒い面を消している」という説が有力です。愛知県で黒毛和牛にしまを描くと、とまるハエが半分になりました。それでも、なぜシマウマだけがこんなに強いしまなのかは、2025年の総説でもまだ説明しきれていません。 ■ 目次 0:00 はじめに 1:14 白いしまは色を止めた所 2:57 ライオンの目にしまは見えない 7:04 涼しくもならない 8:44 犯人は小さな吸血バエ 10:59 アブはしまに降りられない 14:25 しまの何が効いているのか 16:53 牛にしまを描いたら 18:31 なぜシマウマだけなのか 19:40 おわりに ■ 出典（2026年10月15日に確認） ・T. Caro ほか「Benefits of zebra stripes: Behaviour of tabanid flies around zebras and horses」PLOS ONE 14(2): e0210831 (2019) ・T. Caro ほか「The function of zebra stripes」Nature Communications 5:3535 (2014) ・A. D. Melin ほか「Zebra Stripes through the Eyes of Their Predators, Zebras, and Humans」PLOS ONE 11(1): e0145679 (2016)（Science News の記事も参照） ・G. Horváth ほか「Experimental evidence that stripes do not cool zebras」Scientific Reports 8:9351 (2018) ・M. J. How ほか「Zebra stripes, tabanid biting flies and the aperture effect」Proceedings of the Royal Society B (2020)（ブリストル大学の発表） ・T. Caro, M. How ほか「Why don't horseflies land on zebras?」Journal of Experimental Biology 226 (2023)（ブリストル大学の発表） ・T. Kojima ほか「Cows painted with zebra-like striping can avoid biting fly attack」PLOS ONE 14(10): e0223447 (2019) ・H. M. Ireland & G. D. Ruxton「Zebra stripes: the questions raised by the answers」Biological Reviews (2025) ・E. Baird ほか「A universal strategy for visually guided landing」PNAS (2013)（オーストラリア国立大学の要旨） ・Wikipedia「Zebra」 ■ 写真（Wikimedia Commons・自由利用） ・Zebras grazing among acacia trees, Serengeti National Park.jpg（CC0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Equus quagga burchellii (Black-on-white or white-on-black).jpg（CC BY-SA 3.0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Zèbre de Grévy (Equus grevyi).jpg（CC BY-SA 4.0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Barber's pole, Drummond Street - geograph.org.uk - 1352847.jpg（CC BY-SA 2.0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Lioness zebras and wildbeast in Ngorongoro Crater.jpg（CC BY-SA 3.0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Tragelaphus eurycerus Dvur zoo 2.jpg（Public domain）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Charles Darwin photograph by Oscar Rejlander, circa 1871-b&w.jpg（Public domain）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Alfred Russel Wallace Maull&Fox BNF Gallica.jpg（Public domain）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Akita-yurigyuu.jpg（Public domain）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Stomoxys calcitrans, Stable Fly, UK.jpg（CC BY-SA 4.0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Plains zebra (Equus quagga) foal suckling Maputo.jpg（CC BY-SA 4.0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi... ・Opo Terser - Female Tabanus Horse Fly (by) (1).jpg（CC BY 2.0）https://commons.wikimedia.org/wiki/Fi...