Santana Motor: Cómo Land Rover Mató a Su Propio Socio Español

Bastaba con verlo aparcado delante del cuartel de la Guardia Civil para saber que ese coche no iba a ningún sitio pronto. Verde oliva, caja cuadrada, motor diésel que avisaba desde tres curvas antes. El Land Rover Santana no era bonito ni cómodo. Era el coche que llegaba cuando todos los demás se habían rendido. Durante cincuenta años, Santana Motor fabricó en Linares, Jaén, el todoterreno más honesto que rodó por España. Lo compraban el Ejército, los forestales de ICONA, los veterinarios de pueblo, los guardias civiles de sierra. Y en 1987, una revista británica lo puso por encima del propio Land Rover original en fiabilidad y capacidad de campo. El alumno había superado al maestro. Ese fue exactamente el problema. Porque Land Rover, cuando vio que su socio español empezaba a competirle en sus propios mercados, hizo lo que hacen los que no saben perder: le cortó la licencia. Treinta años de relación, cinco mil familias en Linares, y una firma desde Solihull que decía que el contrato no se renovaba. Lo que vino después fue un pleito, un segundo abandono desde la administración, y el cierre definitivo en 2011. El Defender de hoy vale 60.000 euros y se fabrica en Eslovaquia. Los Santana siguen rodando por los montes de Andalucía. Aquí contamos la historia que las marcas no cuentan. La de los que hicieron las cosas bien y pagaron por ello.