自然しかないぞ！物価が安いぞ！台東

今回の台東旅行…… 結論から言います。 台東、何もない！！ いや、正確に言うと…… 何もないのに、なぜかメチャクチャ面白い！！ そして今回、何より言いたい。 チャッピー！！ お前、俺を歩かせすぎだろ！！ 炎天下の台東を、ひたすら歩く！！ 駅から歩く！ 旧市街まで歩く！ 店まで歩く！ 海まで歩く！ 廃墟まで歩く！ タクシー？ 拾えません！！ バス？ １時間に１本とか、２時間に１本！！ 「次のバスは……」 って見たら、 まだ１時間以上ある！！ いや、バス待ってたら日が暮れるわ！！ というわけで、また歩く。 もう観光じゃない。 修行です。 台東という土地を、足の裏で感じる旅。 そんな過酷な環境の中で、今回チャッピーが教えてくれた店が…… これがまた、やたら美味い！！ まず小籠包。 なんと…… ６０元！！ 日本円で３００円にもならない。 「え？６０元？」 安すぎないか？ 恐る恐る食べてみたら…… 普通に美味い！！ なんなんだ台東！！ そして今回の台東旅行で、俺の人生観まで変えたのが…… 金妝軒（卑南包仔店）の肉まん！！ これが…… ３０元！！ ３０元ですよ！！ 日本円で１５０円くらい。 ところが食ってみたら…… 今まで生きてきた中で一番美味い肉まん！！ おいおい！！ ３０元で人生最高を更新するな！！ 今まで俺は何を食ってきたんだ！！ 高級肉まんとか、有名店とか、行列店とか…… いろいろ食ってきましたよ。 でも台東の、しかも旧市街から離れた、こんなところで…… ３０元の肉まんに完全敗北！！ しかもですよ。 ここ、決して便利な場所じゃない。 タクシーは来ない。 バスは来ない。 来ても１時間後。 だったら歩くしかない。 汗だくになって、 「本当にこんなところに店あるのか？」 と不安になりながら歩いて行ったら…… 人、並んでる！！ おい！！ なんでだ！！ こんなところで行列！！ 台東ですよ！！ 街を歩いても人が少ない。 店も少ない。 道路は広い。 建物は少ない。 「人、どこ行った？」 という街なのに…… 肉まん屋だけ人がいる！！ これはもう奇跡ですよ。 台東の人口密度を考えたら、 行列そのものが観光名所！！ そして、チャッピーがまた言うわけですよ。 「ハウルの動く城みたいな廃墟があります」 ……ほう。 それは見に行くしかない。 炎天下を歩いて、歩いて、歩いて…… 期待に胸を膨らませて到着！！ そして見たものは…… ただの廃墟！！ どこがハウルだ！！ 動かない！！ 歩かない！！ 城でもない！！ ただ朽ち果ててる！！ 俺は何を期待してここまで歩いてきたんだ！！ チャッピー！！ お前、俺にファンタジーを見せるんじゃなかったのか！！ しかし…… 海は綺麗なんですよ。 本当に綺麗。 青い海。 広い空。 そして…… 何もない。 いや、ほんとに何もない。 観光客でごった返しているわけでもない。 巨大なショッピングモールがあるわけでもない。 有名なテーマパークがあるわけでもない。 写真映えスポットが次々出てくるわけでもない。 ただ、 海がある。 空がある。 風がある。 そして…… 何もない。 でも、これが台東なんですよ。 何もないからこそ、 台北みたいな都会の喧騒もない。 高雄みたいな大都会感もない。 台南みたいな歴史的建造物が次々出てくるわけでもない。 とにかく、 静か。 静かすぎる。 そして時々、 「ここ、本当に人住んでる？」 と思う。 ところがですよ。 そんな「何もない台東」で、 ３０元の肉まんに行列ができている。 ６０元の小籠包に感動する。 海を見て、 「うわ、綺麗だな」 と素直に思う。 これって、ものすごく贅沢なことなんじゃないか？ 観光地って、 「ここを見ろ！」 「これを撮れ！」 「これを食え！」 「ここに行け！」 って、全部用意されているじゃないですか。 台東は違う。 何も用意されていない！！ 自分で探す。 歩く。 迷う。 汗をかく。 そして、たまに大当たりを引く。 だから、 当たった時の感動がデカい！！ ３０元の肉まんで、 「人生で一番美味い！！」 ってなる。 これですよ。 今回の台東旅行。 果たしてチャッピーは、いい仕事をしたのか？ ……正直に言います。 炎天下をひたすら歩かされた！！ これは間違いない。 チャッピーのナビに従って歩いていたら、 俺のスマホの歩数計が、 「お前、旅行じゃなくて巡礼してるだろ」 って言いそうなくらい歩いた。 でも…… そのおかげで、 ３０元の人生最高肉まんに出会えた。 ６０元の小籠包にも出会えた。 誰もいないような海にも行けた。 ただの廃墟にも出会えた。 そして何より、 「何もない台東」という、最高に贅沢な場所を知った。 だから今回の結論。 台東は…… 何もない！！ でも、 何もないから面白い！！ そしてチャッピー。 次回からは…… もうちょっと歩かせる前に、バスの時間を調べろ！！ こっちは肉まん３０元でも、 命はプライスレスなんだから！！