Przerażające Eksperymenty Zapomnianych Azylów Ameryki

Wznoszące się niczym średniowieczne zamki na pustkowiach, szpitale psychiatryczne z początku XX wieku były zaprojektowane tak, aby budzić grozę i jednocześnie być odizolowane. Filozofia architektoniczna stojąca za tymi instytucjami, znana jako Plan Kirkbride'a, została opracowana przez psychiatrę Thomasa Story Kirkbride'a pod koniec 1800s i miała wpływ na projektowanie azylów aż do 1900s. Te ogromne budowle, z wysokimi wieżami i rozległymi skrzydłami rozmieszczonymi w kształcie nietoperza, miały zapewnić to, co Kirkbride nazywał "specjalnym aparatem dla obłąkanych". W swoim traktacie z 1854 roku "O budowie szpitali dla obłąkanych" Kirkbride podkreślał, że "sam budynek jest narzędziem leczniczym". Ta filozofia wpłynęła na budowę ponad 70 azylów w całej Ameryce, z których każdy kosztował średnio $2.5 miliona w tamtym czasie, co odpowiada około $60 milionom dzisiaj. Buffalo State Hospital, zaprojektowany przez renomowanego architekta Henry'ego Hobsona Richardsona w 1871 roku i działający aż do 1900s, był przykładem tego imponującego, ale jednocześnie budzącego grozę stylu. Jego masywne mury z piaskowca Medina rozciągały się na 2,200 stóp od końca do końca, zwieńczone dwiema wieżami z miedzianymi kopułami, które wznosiły się na 185 stóp w niebo. Projekt Richardsona, który wówczas kosztował $2.3 miliona (około $50 milionów dzisiaj), zawierał misternie wykonane wiktoriańskie gotyckie detale, dzięki którym budynek zyskał przydomek "Zamek". Dr James Deane, superintendent w latach 1900–1912, napisał w swoim corocznym raporcie: "Sama architektura przemawia do duszy cierpiących, przypominając im o ich oddzieleniu od świata ludzi zdrowych na umyśle". Budowa szpitala wymagała ponad 8 milionów cegieł i zatrudniła 200 kamieniarzy na trzy lata. Według lokalnej legendy sam Richardson miał zostać ostatecznie umieszczony w McLean Asylum, choć w rzeczywistości zmarł na chorobę Brighta w 1886 roku. Liczba pacjentów w szpitalu osiągnęła szczyt w 1935 roku, wynosząc 3,800 osób, mimo że budynek był przeznaczony jedynie dla 600. Worcester State Hospital w Massachusetts, odbudowany w 1901 roku po pożarze, wprowadził rozwiązania, które w tamtym czasie uważano za nowoczesne innowacje w opiece nad pacjentami. Jego korytarze rozciągały się na niemal milę, a skrzydła dla pacjentów zostały zaprojektowane w układzie liniowym, który, jak twierdził superintendent dr Hosea Quinby, miał "umożliwić odpowiednią klasyfikację pacjentów i zapobiec mieszaniu różnych poziomów szaleństwa". Rzeczywistość była jednak znacznie bardziej ponura. Była pielęgniarka Elizabeth Clarke, pisząc w swoim dzienniku w 1918 roku, opisała warunki: "Nocą korytarze rozbrzmiewają krzykami, a smród nieumytych ciał i brudnej pościeli przenika każdy zakątek. Mieszkają tu 1,800 pacjentów w przestrzeni zaprojektowanej dla 1,200". Słynne "skrzydło dla agresywnych pacjentów", położone w najdalszej części budynku, mieściło pacjentów w celach o wymiarach zaledwie 6x8 stóp. Śledztwo przeprowadzone w 1924 roku wykazało, że niektórzy pacjenci byli tam przetrzymywani przez ponad dekadę, ani razu nie wychodząc na zewnątrz. 0:00 Podróż przez amerykańskie azyle 15:13 Mroczne terapie ukryte za murami azylów 28:25 Ciemna strona leczenia psychiatrycznego kobiet 46:48 Pionierzy, którzy zrewolucjonizowali opiekę nad zdrowiem psychicznym