Le canal de Panama : pourquoi la compagnie a fait faillite

Le canal de Panama français s'effondre en 1889 après avoir englouti 1,4 milliard de francs et ruiné 85 000 petits épargnants. Ferdinand de Lesseps avait promis un canal à niveau comme à Suez, mais le terrain l'interdisait. Des emprunts successifs ont masqué l'écart entre le plan et la réalité jusqu'à la liquidation judiciaire. Le scandale révèle trois ans plus tard que 104 parlementaires avaient reçu de l'argent pour garder le silence. L'épisode suit la compagnie de Lesseps de 1880 à sa liquidation en 1889, puis le scandale politique de 1892. Il montre comment le choix d'un canal à niveau, deux fois plus coûteux qu'un canal à écluses, a multiplié les besoins d'emprunt au lieu de les réduire. Chaque année passée sur le mauvais plan était une année d'argent dépensé qui ne comptait plus pour le projet final. La compagnie n'a jamais eu, à aucun moment entre 1880 et 1888, un budget qui corresponde à ce que le chantier exigeait. Elle a comblé l'écart par de nouveaux emprunts, empruntant pour finir ce que l'emprunt précédent n'avait pas financé. Le 4 février 1889, la Compagnie universelle du canal interocéanique de Panama est mise en liquidation judiciaire. Le canal n'est pas terminé, et aucun nouvel emprunt ne trouve plus preneur. Pendant trois ans, les 85 000 souscripteurs ruinés n'ont aucune réponse sur ce qui a réellement englouti leur argent. Ce n'est qu'en septembre 1892 que les articles d'Édouard Drumont révèlent que l'argent de la compagnie a servi à acheter des silences et des votes au Parlement. Ferdinand de Lesseps et son fils Charles figurent parmi les condamnés en 1893, de même que Gustave Eiffel, pourtant appelé en 1887 pour redresser le projet. Aucun de ces jugements ne rend leur mise aux 85 000 petits épargnants français. SOURCES Retronews — https://www.retronews.fr/long-format/2018/... Wikipédia, Scandale de Panama — https://fr.wikipedia.org/wiki/Scandale_de_... Universalis, Affaire de Panama — https://www.universalis.fr/encyclopedie/af... SciencePost — https://sciencepost.fr/on-pensait-panama-s... Quelle question sur le canal de Panama ou les grandes faillites financières du XIXe siècle vous intéresse ? #CanalDePanama Chapitres: 0:00 Qui fonde la compagnie, et quand ? 0:29 Sur quelle promesse la compagnie lève-t-elle l'argent ? 0:52 Les épargnants répondent-ils tout de suite ? 1:50 Quel type de canal la compagnie choisit-elle de construire ? 2:48 Pourquoi ce choix pose-t-il problème sur le terrain ? 3:39 Qui est appelé pour sauver le projet ? 4:35 Combien tout cela a-t-il déjà coûté avant même d'être fini ? 5:16 Comment le choix technique a-t-il aggravé la situation? 6:04 Que se passe-t-il le 4 février 1889 ? 6:48 Qui paie la note de cette faillite ? 7:38 Que se passe-t-il entre 1889 et l'éclatement du scandale ? 8:29 Qui était mêlé à l'argent de la compagnie au Parlement ? 9:17 Les responsables sont-ils jugés ? 9:55 La compagnie a-t-elle fini un canal? Narrated by an AI voice. Pictures are AI-generated illustrations unless credited above.