한달이나 입원해도 외면하던 시댁, 퇴원 다음날 남편이 용돈을 재촉하자, 저는 딱 한마디로 남편을 무릎꿇게 했습니다

춘천에서 22년째 안경을 맞추는 쉰두 살 은숙은 외며느리입니다. 24년 동안 매달 제 월급에서 시어머니 용돈 30만 원을 봉투에 담아 드렸지만, 시어머니는 늘 냉랭하기만 했죠. 메주를 쑤러 간 날, 시댁에 국민건강보험공단의 장기요양 신청 안내문이 와 있었습니다. 편지를 대신 읽은 큰시누이는 올케가 엄마를 요양원에 넣으려 한다고 몰아붙였고, 시어머니는 싸리비를 휘두릅니다. 뒷걸음질 치던 은숙은 툇마루에서 떨어져 댓돌에 머리를 찧고, 큰 수술을 받죠. 그런데 한 달 동안 시댁 식구는 아무도 병원에 오지 않습니다. 남편마저 딱 한 번 와서 시어머니 처벌불원서에 이름만 쓰라고 내밀고는 발길을 끊었죠. 그리고 혼자 택시를 타고 퇴원한 날, 남편의 첫마디는 이랬습니다. "너 입원해 있는 동안 엄마 용돈 다 떨어졌대! 빨리 나가서 돈 벌어 와서 입금부터 해!" 은숙은 딱 한마디로 남편을 무릎 꿇게 만드는데요. 아무도 오지 않은 그 병실에서, 은숙은 무엇을 알게 된 걸까요?